J’ai vécu le babymoon ultime en Australie — avec mon premier enfant.

“Maman, peux-tu jouer avec moi ?” Par ce jeudi matin idyllique sur la plage de Wategos, avec des vagues aquamarines amicales roulant sur l’étendue lisse de sable poudreux, je n’ai pas hésité : “Oui !” ai-je pratiquement crié. “À quoi devrions-nous jouer ?” En général, un jour de semaine, je serais sur mon ordinateur portable à travailler, poussée à répondre à la question douce de ma fille de 2,5 ans par un “Je suis désolée, mon amour, je ne peux pas maintenant,” ou “J’aimerais jouer plus tard.” Mais nous étions ici, ensemble au paradis sans aucun itinéraire, sans personne d’autre à considérer, sans réservations ou obligations pressantes, et zéro devoirs ou corvées qui m’attendaient. J’étais au paradis. Et je pense qu’elle l’était aussi, car le temps illimité et la présence sont ce qu’elle désire le plus. 

En tant que journaliste de voyage et maman d’une petite fille, en approchant du deuxième trimestre de ma seconde grossesse, j’ai commencé à réfléchir au concept de “babymoon”. J’avais déjà fait le premier avec mon mari, comme c’est souvent le cas. Mais cette fois-ci, il ne me semblait pas naturel de laisser notre fille, Indah, et de partir en prétendant que ces étaient nos derniers jours sans responsabilité. 

Pour ce babymoon, il m’a paru juste de passer plutôt du temps de qualité en tête-à-tête avec ma première fille, avant qu’elle subisse le changement de vie sismique de ne plus être la seule petite personne à qui j’accorde mon attention. Depuis qu’elle est toute petite, nous avons voyagé autour du monde, et Indah est devenue ma compagne de voyage préférée (après son père). Je cherchais une aventure spéciale, dédiée uniquement à nous — maman et fille — encore plus pour mes souvenirs que pour les siens, sachant qu’elle ne se souviendra pas beaucoup quand elle sera plus grande. 

Puisque nous vivons à Bali, j’ai choisi le New South Wales, en Australie, comme destination pour plusieurs raisons. D’une part, parce que cela nécessitait un seul vol Qantas, et d’autre part, pour son accessibilité à d’excellents soins médicaux en cas d’urgence. Nous avons commencé notre escapade dans un hôtel qui est très attentif non seulement au luxe, mais qui traite également les enfants comme de véritables VIPs. Tout juste sortis d’un vol de nuit, nous sommes arrivés à Capella Sydney, dans une suite garnie de fruits frais et de biscuits sablés (tenant compte de l’allergie au chocolat d’Indah), d’un bracelet personnalisé avec un petit sac, d’un tapis de dessin en silicone Hey Doodle avec des marqueurs, d’une baleine en peluche nommée Cappy, et cerise sur le gâteau : un pyjama en soie. Vous pouvez parier qu’Indah a eu l’époque de sa vie à sauter sur le lit moelleux dans ces pyjamas, entre les énormes oreillers de maternité qu’ils avaient si gentiment laissés pour moi. Il y avait un tipi décoré de lumières en forme d’étoile installé dans la chambre, et ce soir-là, le service de préparation du lit impliquait un projecteur projetant la lune et les aurores boréales sur le plafond. Nous nous sommes blotties tout en contemplant la magie. 

Au cours d’une escapade d’une semaine partagée entre Sydney et Byron Bay, nous étions heureusement sans emploi du temps ; deux filles faisant exactement ce qu’elles voulaient. Bien sûr, il y a eu quelques petites confrontations — nous pouvons toutes les deux être un peu têtues — comme lorsque j’étais excitée à l’idée de chercher des baleines, mais elle ne voulait que sauter des marches du phare de Cape Byron encore et encore… et encore. Ou, lorsque je voulais me balader sur la plage de Broken Head et qu’Indah a refusé, insistant plutôt pour nager dans la piscine de notre hôtel (qu’elle a ensuite trouvée trop froide pour y plonger). Cependant, la plupart du temps, nos journées étaient incroyablement belles. 

Si souvent, nous éclations de rires incontrôlables et de chatouilles ; son sourire plein d’étincelles et sa symphonie contagieuse de rires me faisaient tomber encore plus amoureuse de mon premier né. J’ai admiré la nouvelle habileté d’Indah à enrouler des spaghetti beurrés autour de sa fourchette dans le restaurant chic de l’Hôtel Marvell, Bonito, et, lors d’un après-midi consacré au thé de l’après-midi, j’ai ri aux éclats en la voyant lécher la crème fraîche à la cuillère. J’ai également ri aux éclats sur le ferry lorsqu’elle a renommer l’Opéra de Sydney “chien robot”. Elle a déclaré : “C’est comme ça que je l’appelle.”

Sur des plages balayées par le vent, nous avons laissé l’eau fraîche embrasser nos orteils, cherché des coquillages et des pommes de pin aux formes étranges, et flotté sur les vagues. Nous avons composé des chansons ridicules pour chanter le ventre, choisi des bras chargés de titres pour enfants australiens à The Book Room Collective à Byron Bay, nous avons oscillé sur des balançoires de parc, et avons fait du shopping pour sa petite sœur à la charmante boutique Daisy.Kids+Life. Ma fille m’a donné des conseils de mode hilarants lorsque j’ai essayé des lunettes de soleil : “Je ne te vois pas avec ça, maman.” Il y a eu des moments calmes à colorier des sirènes ensemble, et d’autres qui ont provoqué des cris de joie, comme un énorme cornet de gelato à la vanille recouvert de vermicelles arc-en-ciel chez Anita Gelato à Manly. 

Comme il se doit lors d’un babymoon, nous avons très bien mangé : tant de houmous et de falafels incroyables au restaurant libanais The Smoking Camel; le banana bread le plus indulgent et garni de ma faiblesse, le haloumi, au The Woods ; des gnocchis et des crevettes grillées de la restauration en chambre de Capella ; et des bleuets de la taille de nos yeux provenant du marché des producteurs de Bangalow du samedi. Lorsque ma lasagne au homard, décadente, est arrivée au Raes on Wategos, salle à manger élégante au bord de la plage, Indah m’a choquée en demandant poliment si elle pouvait avoir les yeux du homard. Je les ai retirés et l’ai regardée absorbée à explorer ces petites tiges oculaires étranges, en mordant même une d’entre elles entre ses dents. 

Mon adepte du berceau et moi avons même eu notre toute première nuit intentionnelle dans le même lit, dans le normalement réservé aux adultes Atlantic Byron Bay. J’ai eu les larmes aux yeux lorsque le bras d’Indah s’est tendu vers moi dans l’obscurité, disant : “Je veux me blottir avec toi, maman, tu es trop loin. Approche-toi ! Je veux te tenir.” (La nuit suivante, cependant, elle était ravie de retrouver son berceau.) Lors de la dernière soirée, j’ai décidé qu’il ne serait pas juste de faire rester Indah pour un autre dîner au restaurant, alors j’ai commandé ce qui s’est révélé être des pizzas épicées de style napolitain de Lucio Pizzeria via Uber Eats. Nous avons dégusté notre plat préféré assises au bout de notre lit à l’Hôtel Morris, regardant Bluey à la télévision — peut-être le plus grand luxe pour une petite fille.

Maman s’est aussi fait plaisir. Un après-midi, j’ai embauché une baby-sitter via Capella pour pouvoir profiter d’un sublime soin du visage all-natural Synthesis Organics à Auriga Spa. Je suis ressortie en tant que nouvelle maman. Une autre soirée, alors qu’Indah dormait profondément, j’ai dévoré des cookies au chocolat Nutella parfaitement délicieux garnis de flocons de sel de mer (via Fossix sur Pitt Street) tout en binge-watching Netflix avec mes AirPods. 

Au-delà des souvenirs à chérir, notre voyage m’a donné l’espace pour apprécier pleinement cette petite humaine en pleine évolution que j’ai portée en moi. Et être avec Indah de cette façon m’a encore plus excitée à l’idée de rencontrer sa petite sœur, de découvrir qui elle deviendra et de témoigner de leurs interactions. Je ne vais pas mentir : un babymoon mère-fille n’est pas le choix le plus relaxant qui soit. Mais c’était de loin le plus significatif, car cela m’a permis de maximiser chaque seconde avec ma première fille tant qu’elle est encore mon seul bébé.