C’est le secret le mieux gardé du Chili.
Remarque de l’éditeur : Voyager peut être compliqué en ce moment, mais utilisez nos idées de voyage inspirantes pour planifier votre prochaine aventure sur votre liste de choses à faire.
Le Chili est célèbre pour ses paysages variés, allant des sables craquelés et secs du désert d’Atacama aux sommets enneigés et aux lacs turquoise de la Patagonie. Mais c’est au large de la côte sud de ce pays élancé (et à seulement deux heures de vol de Santiago) que se trouve un véritable refuge secret, charmant et propice à l’exploration par les voyageurs aventuriers : l’île de Chiloé. La plus grande île d’un archipel du même nom, cette destination souvent négligée est un rêve pour les amateurs d’aventure.
Les champs émeraude embrumés de Chiloé, parsemés de moutons et de vaches, ainsi que ses falaises côtières, vous donneront l’impression de vous être soudainement matérialisé en Irlande. Mais la riche culture de l’île, profondément ancrée dans un mélange de christianisme jésuite, de mythologie indigène et de traditions de pêche séculaires, la rattache fermement à ses racines. Ce mélange unique s’exprime pleinement dans ses nombreuses Églises classées au patrimoine mondial de l’UNESCO. Construites aux 17e et 18e siècles, ces églises reflètent le savoir-faire des charpentiers de marine qui les ont érigées. Le résultat est un style distinctif que vous ne trouverez nulle part ailleurs dans le monde, d’autant plus qu’elles sont entièrement construites en bois local, jusqu’aux bardeaux des toits et aux chevilles en bois utilisées à la place des clous.
De même, les maisons colorées sur pilotis peintes dans des teintes arc-en-ciel qui bordent la ville capitale de Castro sont tout aussi uniques. Ici, les voyageurs peuvent également se promener dans la Plaza de Armas, faire du shopping pour des souvenirs au marché artisanal ou dans les boutiques locales, et se régaler de la scène culinaire en plein essor. Un endroit à ne pas manquer est le Restaurante Travesía, qui élève les recettes traditionnelles de l’île avec une touche gourmande moderne.
Pour ceux qui recherchent des aventures en plein air, Chiloé offre de nombreuses opportunités de randonnée. Dirigez-vous vers l’ouest vers le Parc National de Chiloé pour des vues imprenables sur l’océan et une abondance de faune, des renards au timide et insaisissable Pudú, le plus petit cerf du monde. Les randonneurs audacieux apprécieront la longue et éprouvante randonnée jusqu’à la plage isolée de Cole Cole, où des sables blancs immaculés, rien que pour vous, sont la récompense d’un effort physique. Ou bien, parcourez les falaises en pente surplombant l’océan jusqu’au « Quai des âmes », une plateforme en bois construite sur le bord d’une falaise par un artiste local, menant nulle part mais promettant des vues cinématographiques. Pour ceux qui souhaitent contempler le paysage de manière moins éprouvante, rendez-vous à Bosquepiedra, où des lacs scintillants, des forêts verdoyantes et des cascades vous attendent. Pendant ce temps, le Parc Tantauco offre la chance d’explorer une nature sauvage éloignée de conifères, de marais et de rivières, avec plus de 80 miles de sentiers de randonnée à choisir.
Le lieu de séjour idéal se trouve à l’hôtel tout compris Tierra Chiloé Adventure and Spa Hotel, le plus récent établissement du portefeuille de Tierra. Bien qu’il ait récemment ajouté des chambres supplémentaires, l’établissement conserve une atmosphère remarquablement intime. Les chambres présentent une décoration simple mais élégante avec une touche locale, et des fenêtres du sol au plafond offrent une vue sur le coucher de soleil de la baie tranquille en contrebas. Des cheminées en cuivre confortables et des canapés surdimensionnés dans les espaces communs créent un cadre idéal pour déguster un verre de vin chilien d’exception. Pendant ce temps, le spa et la piscine extérieure chauffée sont un véritable paradis pour les muscles fatigués après une longue journée de trekking avec les guides compétents de l’hôtel lors des nombreuses excursions sur mesure proposées. Non seulement les gourmands apprécieront les délicieuses options du menu, mais les voyageurs éco-conscients trouveront également du réconfort dans la mission de durabilité de l’hôtel.
L’un des meilleurs avantages de Tierra Chiloé est de pouvoir facilement passer une journée sur l’eau à bord du bateau de l’hôtel, le Williche, qui emmène les invités confortablement découvrir des lieux allant de cimetières insolites à des tisseurs de paniers locaux sur des îles voisines. Des zodiacs plus petits permettent également d’observer la vie marine de près. Il n’est pas rare de voir des colonies de lions de mer se prélassant au soleil, ni que des dauphins espiègles et des manchots de Magellan viennent s’approcher et vous éclabousser. Pour ceux qui ne séjournent pas à l’hôtel, des entreprises comme Quilun Ecoturismo Marino et Chiloe Natural offrent également des opportunités pour de similaires visites en bateau. Le kayak est une autre façon idyllique pour les visiteurs de sortir sur l’eau. Chepu, la région nord du Parc National de Chiloé, est un refuge encore inexploré de faune et de beauté, et flotter à travers ses forêts noyées en kayak est une expérience inégalée.
De janvier à mars, on profite du meilleur climat, avec des températures plus chaudes et moins de pluie. Il est facile d’inclure Chiloé dans un itinéraire plus long qui comprend Santiago, la Patagonie et d’autres régions du Chili, mais cela n’est pas nécessaire : ce paradis insulaire mérite d’être une destination à part entière.