Comment planifier des vacances parfaites au Nicaragua : hôtels boutique, spots de surf exceptionnels et nourriture délicieuse inclus.
Le Nicaragua est une destination digne d’une carte postale, qui rappelle des temps de voyage plus simples.
Bordé de côtes vert émeraude parsemées de villages de pêcheurs à l’ancienne, c’est un endroit où vous pouvez surfer presque sur des vagues vides, comme si vous étiez encore dans les années 70.
Un séjour sur sa côte pacifique en catamaran, s’arrêtant sur des îles désertes pour observer les dauphins jouer. Danser la salsa dans un bar de coin à Grenade, l’une des plus anciennes villes coloniales d’Amérique latine. Parcourir à moto des sentiers de jungle dense à Popoyo, déguster un gallo pinto au bord de la route panaméricaine, et se faire des amis qui dureront toute une vie. Ces expériences ne sont qu’un aperçu de pourquoi le Nicaragua est l’une des destinations préférées.
Tout d’abord, le Nicaragua n’est pas pour tout le monde. C’est un pays rude et traditionnel, avec un peu de caractère et un passé sanglant. Mais c’est aussi un foyer d’un riche patrimoine culturel et de locaux sympathiques qui se donnent du mal pour vous offrir les fruits de mer les plus délicieux, vous aider à attraper une vague, ou vous montrer comment naviguer dans les chemins de traverse.
Je suis d’abord allé au Nicaragua en 2015, lorsque le pays vivait une sorte d’âge d’or. Une combinaison d’abondance, d’une réputation discrète et de la montée du tourisme de surf a rendu des villes comme San Juan del Sur populaires. Cela a duré environ trois courtes années. C’était une période où les choses étaient assez paisibles, l’économie était en croissance et le tourisme était en plein essor. Depuis lors, en raison des désordres civils et de la pandémie, il est devenu moins courant de voir des nouvelles positives sur la nation, mais ce qui fait que les gens reviennent au Nicaragua — une nature époustouflante, des plages immaculées et une culture vivante — est toujours présent.
Le Nicaragua est situé entre l’océan Pacifique et la mer des Caraïbes. À votre arrivée dans la capitale Managua, la plupart des gens se précipitent vers le Pacifique, où le surf est l’un des plus constants de toute l’Amérique centrale et où les villes de León et Grenade offrent une profonde compréhension culturelle de cette destination balnéaire. Pourtant, c’est sur la côte caraïbe que vous trouverez les terres les plus préservées. Dans cette région, attendez-vous à découvrir des influences autochtones, créoles et britanniques dans les communautés de pêcheurs qui vivent parmi la jungle remplie de mangroves.
Meilleur moment pour visiter le Nicaragua
Bien que de nombreux pays tropicaux à travers le monde soient soumis à une saison sèche et à une saison des pluies extrêmement marquées, le Nicaragua possède une version plus douce des deux. La saison sèche ici s’étend de novembre à mai, bien qu’elle ne soit pas aussi aride que chez son voisin, le Costa Rica. Pendant ce temps, la saison des pluies, qui va d’avril à octobre, apporte des pluies torrentielles (surtout en octobre), mais il est rare qu’il pleuve toute la journée chaque jour.
La seule chose qui soit relativement constante au Nicaragua est la température. Selon Weather Spark, “La température à Managua varie si peu tout au long de l’année qu’il n’est pas entièrement significatif de parler de saisons chaudes et froides.”
Une autre prévision qui pourrait vous intéresser est celle du surf. Selon Giant’s Foot Surf, pour des vagues allant de la taille de la taille à la taille de la tête, visitez le Nicaragua entre mars et septembre. Mais si vous recherchez des vagues plus grandes, vous devrez peut-être venir au milieu de la saison des pluies — entre mai et août — que Giant’s Foot Surf qualifie de « période phare » du pays.
Meilleures choses à faire au Nicaragua
Aucun voyage au Nicaragua n’est complet sans une plongée approfondie dans le monde du surf, du soleil et du sandboarding.
La côte pacifique du Nicaragua est bordée de plages pour tous les niveaux de surf. Certains spots incontournables incluent Playa Maderas, Popoyo, El Tránsito, Playa Colorado et Playa Hermosa, et il est possible d’expérimenter tous ces lieux lors d’un voyage d’une semaine.
El Tránsito se trouve à seulement 90 minutes en voiture de l’aéroport de Managua. À El Tránsito, vous vous retrouverez immergé dans une communauté soudée de locaux et quelques familles d’expatriés. Séjournez à Mandla, un hôtel boutique conçu par un couple d’Angleterre et d’Afrique du Sud. Assurez-vous de goûter tous les plats de leur menu, en particulier les huîtres fraîches.
Plus au sud, vous pouvez vous arrêter à Popoyo, où des vents offshore réguliers et des vagues épiques en font l’un des meilleurs endroits pour surfer en Amérique centrale. Malibu Popoyo, un complexe de 12 chambres conçu pour les familles de surfeurs, est parfaitement situé en face de la plage. Un coach de surf et un guide touristique sont inclus dans votre séjour.
Ensuite, dirigez-vous vers Playa Maderas pour une expérience balnéaire plus douce et conviviale, idéale pour les débutants. Si le surf n’est pas votre truc, ne vous inquiétez pas, car ces plages sont également animées par la vie locale, des restaurants de fruits de mer et de la musique live occasionnelle.
Vous souhaitez voir plus de terres, mais ne voulez pas renoncer au surf ? Le volcan boarding est votre meilleure option. Oui, nous parlons de glisser sur le Cerro Negro après avoir gravi son sommet à 2 300 pieds. La randonnée est difficile, mais la descente est inoubliable. Il vous suffit de tenir un cordon attaché à une planche en bois et de glisser jusqu’en bas à une vitesse moyenne de 50 mph.
Enfin, visitez Ometepe, une île formée par deux volcans surgissant du lac Nicaragua. Pour y arriver, montez à bord de l’un des bateaux de transport en bois qui peuvent également transporter des poules ou des motos. Sur Ometepe, vous pouvez choisir de gravir les sommets volcaniques, nager dans des piscines naturelles, vous perdre sur des sentiers de nature ou déguster du café juste à côté du champ où les grains sont cultivés.
Meilleurs hôtels au Nicaragua
Quiconque atterrit à Managua a également la possibilité de conduire vers le nord ou le sud, choisissant entre des zones plus peuplées ou l’isolement. Mais peu importe la direction, le Nicaragua est rempli de petits hôtels boutique de designers et hôteliers renommés qui ont afflué dans le pays à la recherche d’un mode de vie plus décontracté.
Pour une propriété axée sur le design, choisissez le Tribal Hotel à Grenade. En plus de son emplacement dans une rue colorée, les propriétaires new-yorkais de l’hôtel ont parcouru le monde à la recherche de pièces uniques qui complètent l’artisanat des artisans locaux. Des carreaux de piscine Copacabana aux tissus batik indonésien, Tribal ressemble à un morceau de monde dans un coin discret de cette ville coloniale animée.
Pour ceux qui souhaitent surfer sur la plage exclusive de Playa Colorado, située dans une communauté fermée près de Popoyo, Aurea est votre meilleure option pour garantir l’accès à des vagues de classe mondiale. La maison d’hôtes inspirée du brutalisme, imaginée par un groupe de Vénézuéliens, ressemble moins à un hôtel qu’à une maison au sein d’une communauté d’expatriés et de Nicaraguayens fortunés.
Pour quelque chose de plus accessible, réservez un séjour au Malibu Popoyo, un hôtel boutique de 12 chambres dirigé par une surfeuse et entrepreneuse qui est tombée amoureuse de la région lors d’un voyage de surf. Parfait pour les familles à la recherche d’aventure et de confort, ainsi que pour les surfeurs et les créatifs, cet établissement est situé à quelques pas de la plage et dispose d’un restaurant biologique sur place.