À la recherche d’une retraite au bord des lacs italiens sans la foule ? Rendez-vous dans cette magnifique alternative européenne.

Niché derrière le bord sud des Alpes suisses se trouve le Tessin, la seule région italophone de Suisse. En tant que canton le plus ensoleillé et le plus chaud des 26 cantons suisses, le Tessin propose un panorama de rives lacustres bordées de palmiers, de superbes vues sur les montagnes et de villages côtiers romantiques. Mariant la précision suisse à l’élégance italienne, la région présente un véritable refuge au bord du lac italien sans mettre les pieds en Italie.

Bien que les célèbres destinations italiennes comme Milan et le lac de Côme attirent beaucoup d’attention, la région voisine du Tessin, à seulement une heure de route, conserve un charme discret et moins commercialisé. Du doux carillon des cloches romanes à l’eau tranquille de deux lacs glaciaires partagés avec l’Italie — le lac Lugano et le lac Majeur — le cadre serein du Tessin reste en grande partie préservé du tourisme de masse. Parmi les trésors historiques de la région figurent le Ponte Romano, construit en 1578, et les forteresses médiévales de Bellinzone, reconnues comme site du patrimoine mondial de l’UNESCO.

Dans la plus grande ville du Tessin, Lugano, les voyageurs peuvent profiter de sa promenade pittoresque au bord de l’eau, de ses espaces extérieurs verdoyants comme le parc Ciani, et de son vieux quartier animé. La Piazza della Riforma — un centre pour diverses festivités locales — est un excellent point de départ pour explorer cette zone historique et ses rues piétonnes bordées de tout, des boutiques haut de gamme aux horlogers suisses et chocolatiers.

Un court voyage depuis Lugano mène à Morcote, souvent salué comme le plus beau village de Suisse. Gravissez l’escalier jusqu’à l’Église de Santa Maria del Sasso, flânez à travers le cimetière monumental, et admirez la tour du Capitaine. Morcote abrite également des cafés pittoresques et le Parc Scherrer, un jardin botanique avec diverses sculptures, répliques architecturales et une gamme d’espèces végétales.

Que ce soit en naviguant sur le lac Lugano, en admirant les vues panoramiques depuis les sommets montagneux, ou en plongeant dans les eaux rafraîchissantes, la région se découvre mieux depuis l’eau ou à proximité. Pendant les mois d’été, le Lido di Lugano devient un lieu de loisirs prisé grâce à sa plage de sable convoitée, ses bars animés et ses quatre piscines. Plusieurs options de croisières et de ferries existent, y compris vers l’Italie voisine.

Profitez d’une croisière pittoresque jusqu’à Paradiso, où vous pouvez monter par funiculaire au sommet de Monte San Salvatore pour admirer des vues aériennes dignes de cartes postales sur le lac et les montagnes environnantes. Déjeunez au Ristorante Vetta San Salvatore, perché au sommet, pour profiter de vues encore plus pittoresques et d’une gastronomie italienne raffinée.

Le paysage culinaire du Tessin est profondément lié à ses racines préalpines et lombardes, entraînant une délicieuse gamme de plats traditionnels tels que le risotto tessinois, la polenta, les viandes séchées, les fromages de montagne et les vins de merlot. Ces délices culinaires ornent souvent les menus de grottos familiaux telles que Grotto San Rocco, qui ont évolué de leur rôle initial de rangements de nourriture et de vin en tavernes rustiques servant des plats locaux.

Dans le cadre de sa beauté naturelle, le Tessin est également réputé pour sa viticulture, près de 80 % des vignobles du canton étant consacrés au raisin merlot. L’un des principaux vignobles de la région est Tenuta Castello di Morcote, un domaine de 150 hectares connu pour ses vignobles bio et biodynamiques, ses oliveraies, et un château historique datant de 1100. Géré par la famille Gianini depuis quatre générations, le vignoble a acquis une réputation distinguée pour ses rosés, chardonnays et vins blancs de merlot uniques. En plus de déguster les vins exceptionnels du vignoble, les voyageurs peuvent enrichir leur expérience en participant à des événements spéciaux comme des dîners de vins et en séjournant au luxueux hôtel-boutique de la famille, le Relais Castello di Morcote, élégamment situé dans un ancien couvent.

Lugano propose une variété d’hébergements de luxe, y compris The View Lugano, dont le design moderne évoque l’impression d’être sur un yacht, et Resort Collina D’Oro, qui propose des suites de style appartement et un spa de luxe étendu. À l’Hôtel Splendide Royal et à l’Hôtel International au Lac, les voyageurs peuvent profiter d’intérieurs baroques et classiques haut de gamme dans un emplacement privilégié surplombant le lac, à quelques pas du vieux centre historique de Lugano.