Tout ce que vous devez savoir sur les îles artificielles de Dubaï.

Dubaï est depuis longtemps un centre de développement immobilier, avec des bâtiments comme le Burj Khalifa (la plus haute structure autonome du monde), le Muséum du Futur et le Dubaï Mall parmi ses projets architecturaux les plus innovants. Tout aussi fascinants sont les archipels artificiels de la ville, en divers stades de développement : Palm Jumeirah, îles de Dubaï, Palm Jebel Ali, The World Islands et Bluewaters Island.

Le premier ministre des Émirats Arabes Unis, Sheikh Mohammed bin Rashid Al Maktoum (également le dirigeant de Dubaï), est le maître d’œuvre de ces projets colossaux, conçus pour stimuler le tourisme et étendre la côte de Dubaï.

Les îles sont créées par le biais de la récupération des terres, un processus qui implique le dragage de sable depuis le fond du golfe Persique et du golfe d’Arabie. Le sable est ensuite pulvérisé et « vibrocompacté » pour lui donner forme à l’aide de la technologie GPS pour la précision, et entouré de millions de tonnes de roche pour protection.

Le processus est intensif en main-d’œuvre et coûteux — d’où le fait que beaucoup des îles artificielles de Dubaï ne soient pas encore achevées. Voici tout ce que vous devez savoir sur l’état de chaque projet.

Les îles Palm : Palm Jumeirah et Palm Jebel Ali

Peut-être la plus reconnue du groupe, Palm Jumeirah a la forme d’une palmier. Elle se compose d’un tronc et de 17 frondes, entourée d’une île en forme de croissant de près de sept miles de long. La société de développement immobilier Nakheel Properties a lancé le projet en 2001, et aujourd’hui, elle abrite certaines des résidences et hôtels les plus luxueux de Dubaï, y compris Atlantis, The Palm.

Les voyageurs peuvent accéder à Palm Jumeirah depuis le continent de Dubaï en passant par un tunnel sous-marin qui relie la fronde la plus haute au croissant, ou en utilisant les transports en commun comme le Palm Monorail. Les points forts incluent la visite de The Palm Tower, qui abrite le St. Regis Dubaï, The Palm, et une plaque d’observation au 52e étage. La tour est reliée au Nakheel Mall, où vous trouverez plus de 300 magasins, restaurants et attractions. Pour apprécier la forme de l’île de loin, il n’est pas nécessaire de se contenter des vues de Google Earth : les amateurs de sensations fortes peuvent admirer le paysage tout en tombant en chute libre à 120 miles par heure lors d’une excursion de parachutisme.

Les travaux sur une deuxième île Palm, Palm Jebel Ali, ont commencé en 2002 et sont toujours en cours. Nakheel a depuis rassuré les journalistes en affirmant que Jebel Ali n’est pas annulé, mais un “projet à long terme”. Si et quand l’île sera achevée, elle sera encore plus grande que Palm Jumeirah et comprendra des villas en bord de mer, des marinas, de vastes promenades et des plages qui contribueront à l’objectif ambitieux de Dubaï d’avoir 65 miles de plages de sable d’ici 2040.

Îles de Dubaï

Le concept des îles de Dubaï (auparavant connues sous le nom d’îles de Deira) est en développement depuis 2004, lorsque Nakheel a décidé de créer une troisième île palmier encore plus grande. Au fil des années, le projet a rencontré divers obstacles, mais en 2022, Nakheel a présenté une nouvelle vision pour les îles, qui s’alignera sur le Plan Directeur Urbain de Dubaï 2040.

Une fois achevé, l’archipel artificiel le long de la côte nord de la ville couvrira plus de 4 000 acres à travers cinq îles, comprenant des complexes hôteliers, des centres culturels, des terrains de golf, des clubs de plage, et bien plus encore. Quelques propriétés ont déjà ouvert leurs portes, y compris le Centara Mirage Beach Resort Dubaï, convivial pour la famille, qui dispose d’un parc aquatique pour enfants. Vous souhaitez un avant-goût des offres commerciales des îles ? Embarquez sur un bateau depuis le continent vers Souk Al Marfa, un marché de gros avec plus de 400 magasins et kiosques proposant tout, des produits artisanaux à la cuisine de rue traditionnelle.

Les îles du Monde

Les îles du Monde, un autre projet de Nakheel Properties, a débuté en 2003 et se compose de 260 petites îles agencées pour ressembler à une carte du monde. Le progrès des îles du Monde s’est arrêté en 2008 en raison de la crise financière, et en 2013, seules quelques-unes des îles avaient poursuivi leur développement.

Au fil des ans, certains intervenants ont affirmé que les îles s’érodaient de nouveau dans l’océan, ralentissant encore plus la construction. Malgré ce problème, le développeur Kleindienst Group a relancé les îles du Monde avec le lancement de The Heart of Europe en 2014. Le projet, devant être achevé en 2026, comprend six îles (Allemagne, Suède, Lune de miel, Europe principale, Lido flottant et Suisse), chacune offrant un bout de la vie européenne (très haut de gamme).

En attendant, les visiteurs peuvent s’enregistrer dans le premier hôtel, Cote d’Azur Monaco, qui a ouvert en 2022 sur l’île de Main Europe et dispose d’une plage inspirée de la Côte d’Azur, de divertissements en direct et d’une rue climatisée où des arroseurs diffusent de la pluie et de la neige artificielles. Le tout est idéalement situé à seulement 15 minutes en bateau des îles Palm.

Île Bluewaters

Meraas Holdings se mesure à Nakheel avec son projet Bluewaters Island, qui a ouvert en 2018 après cinq ans de construction. Son élément central est Ain Dubaï, la plus grande roue d’observation au monde mesurant 820 pieds de haut. Cependant, l’attraction record a fermé en 2022 et n’a pas encore rouvert. Malgré cela, Bluewaters attire toujours les visiteurs grâce à ses près de 200 options de restauration et de vente au détail, ses clubs de plage et des attractions comme Madame Tussauds Dubaï. Le meilleur dans tout ça ? Vous pouvez facilement atteindre l’île en voiture ou à pied via un pont piétonnier qui la relie à Jumeirah Beach Residence.

Burj Al Arab

Saviez-vous que l’un des hôtels de luxe les plus emblématiques de Dubaï est situé sur sa propre île artificielle ? Le Burj Al Arab Jumeirah, mesurant 1 053 pieds (quelques centaines de pieds de moins que l’Empire State Building), est soutenu par 250 colonnes sous-marines et maintenu ensemble par du sable. Le projet a été achevé en 1999 après cinq ans de construction, dont deux ont été consacrées à la formation de l’île. Aujourd’hui, le Burj Al Arab propose une plage privée pour ses invités, un héliport pouvant être converti en court de tennis ou en parcours de golf pour des événements spéciaux, et une terrasse extérieure qui s’avance sur l’océan.