Si vous évitez généralement les excursions organisées, envisagez d’engager un professionnel pour vous faire découvrir la ville avec vos enfants — cela pourrait transformer le voyage pour tout le monde.
Photo : Avec l’aimable autorisation de Paris Muse
Lors d’un voyage à Paris il y a quelques années, j’étais impatient de visiter le Louvre, mais affronter l’immense musée avec notre fils alors âgé de quatre ans et notre fille de huit ans semblait être une recette pour le désastre. J’avais presque décidé d’attendre que nos enfants soient plus grands lorsque je suis tombé sur une entreprise appelée Paris Muse, qui propose des visites privées en famille.
Notre guide, Raquel Granda, a organisé une chasse au trésor et nous a conduits dans tous les bons couloirs pour fluidifier notre parcours à travers ce colossal complexe. Elle a également demandé aux enfants d’imaginer ce que les bras manquants de la Vénus de Milo auraient pu faire ou tenir, laissant mon mari et moi libres de profiter de l’art. Ce qui aurait pu se transformer en après-midi de larmes et de crises de colère est devenu le point culminant de notre semaine.
Certains parents craignent qu’un guide touristique ne complique les choses ou ne donne à leur famille un discours standardisé. Mais en réalité, les bons guides s’adaptent aux tempéraments des enfants et permettent aux adultes de se détendre. “Votre temps et votre énergie sont des commodités précieuses”, déclare Ellen McBreen, fondatrice de Paris Muse. “C’est agréable d’avoir cette pause mentale et de dire : ‘En ce moment, je n’ai pas à être celui qui engage mon enfant. Je peux profiter des œuvres moi-même.’”
Si notre voyage à Paris m’a appris quelque chose, c’est que confier un voyage familial à des professionnels spécialisés vaut chaque centime supplémentaire. Que vous vous rendiez dans une ville européenne historique ou dans un parc national, les conseils d’experts ci-dessous peuvent vous aider à trouver le bon guide pour votre groupe.
Trouver des opérateurs qui comprennent les enfants
Idéalement, vous souhaitez choisir des excursions spécifiquement adaptées aux enfants, déclare Angelo Carotenuto, fondateur et PDG de LivTours, basé à Rome. Son entreprise propose une exploration approfondie du Colisée qui donne aux jeunes voyageurs des outils archéologiques et des lunettes VR pour visualiser des reconstructions en 360 degrés du site. Quand les enfants en ont assez d’histoire, ils peuvent également participer à un atelier de fabrication de gelato.
Sur certains itinéraires, y compris un voyage axé sur le sport et la nature au Costa Rica, Thomson Family Adventures associe les enfants à un correspondant dans la destination, avec lequel ils échangent des lettres à l’avance et se rencontrent lors d’une visite scolaire.
Cherchez des approches engageantes
June Chin-Ramsey, PDG de Context Travel, conseille aux parents de considérer les visites du point de vue des enfants. Une question qu’elle suggère de se poser : “L’entreprise utilise-t-elle une narration captivante ?” Par exemple, Context publie des vidéos de ses guides sur son site pour mettre en valeur leurs personnalités.
Des thèmes imaginatifs peuvent faire une grande différence, surtout dans les destinations populaires. Certaines des options familiales les plus recherchées de Context incluent une visite axée sur les samouraïs à Kyoto et une exploration inspirée par Harry Potter à Londres.
Considérer les éléments intangibles
Réfléchissez à la manière dont les compétences relationnelles et sociales influent sur votre expérience. Quelles perspectives ou connaissances particulières un guide pourrait-il apporter ? De quelle manière une personne pourrait-elle vous aider à surmonter les obstacles que vous pourriez rencontrer ? “Nos experts sont talentueux, mais ce n’est pas seulement une question d’intelligence”, dit Chin-Ramsey à propos de son équipe de Context — la plupart d’entre eux détiennent des diplômes avancés dans leurs domaines d’expertise. “Nous recherchons des personnes curieuses et ouvertes qui sont également capables de lire la foule.”
Yellowstone Forever, partenaire philanthropique et éducatif du parc national de Yellowstone, recrute des guides ayant une connaissance approfondie du parc et la capacité d’improviser, ce qui peut faire gagner du temps et aider à éviter les foules. “Dans un parc aussi vaste que Yellowstone, les parents peuvent être préoccupés par les détails de la simple navigation d’un endroit à l’autre”, déclare Amanda Hagerty, directrice de l’institut Yellowstone Forever. “Notre personnel s’entraîne avec le National Park Service. En étant le partenaire du parc, nous avons accès à des ressources auxquelles d’autres n’ont pas accès.”
Une version de cet article est apparue pour la première fois dans le numéro de juin 2022 de Travel + Leisure sous le titre Principes directeurs.