Le sondage des World’s Best Awards de cette année s’est clôturé le 2 mars, juste avant la mise en place d’ordres de confinement généralisés à cause du COVID-19. Les résultats reflètent les expériences de nos lecteurs avant la pandémie, mais nous espérons que les lauréats de cette année inspireront vos futurs voyages — où qu’ils soient.
Les îles sont généralement synonymes de plages. Mais dans cette partie du monde, elles offrent aussi de l’histoire, de la faune et des splendeurs archéologiques. Cette diversité d’expériences se reflète dans les lauréats méritants de cette catégorie.
Chaque année, pour notre sondage des World’s Best Awards, Travel + Leisure demande aux lecteurs de partager leurs expériences de voyage à travers le monde — de donner leur opinion sur les meilleures villes, îles, navires de croisière, spas, compagnies aériennes, et plus encore. Les lecteurs ont évalué les îles selon leurs activités et sites, attractions naturelles et plages, nourriture, convivialité, et rapport qualité-prix global.
Le Belize se démarque avec deux entrées dans la liste. La plus grande île du pays, Ambergris Caye, se classe au n° 5, attirant des foules de plongeurs vers le récif de corail du Belize (le deuxième plus grand au monde), où la plongée est, selon un lecteur, “le meilleur qui puisse être trouvé dans l’hémisphère nord.” Caye Caulker (n° 4) est une langue de terre de cinq miles de long avec une ambiance décontractée, où les voitures de golf et les bicyclettes — les seuls moyens de transport ici — facilitent son credo “Go Slow”. Il existe une ambiance similaire sur l’île n° 2, Isla Mujeres, au Mexique, qui, bien que située à seulement trois miles de Cancún, semble lointaine, avec ses échoppes de poissons en front de mer et ses rues recouvertes de sable.
La troisième place revient à l’île de Pâques au Chili, l’une des îles les plus isolées du monde. Ici, où la “culture et l’histoire sont incroyables”, comme l’a souligné un lecteur, les célèbres statues moai sont l’attraction principale. Près de 1 000 d’entre elles, sculptées dans de la cendre volcanique compressée depuis le 13ème siècle, sont encore intactes.
Mais c’est encore une fois les Galápagos qui conquièrent la première place. Poursuivez votre lecture pour découvrir pourquoi les lecteurs de T+L les adorent tant — et quelles autres destinations figurent sur leur liste des meilleures îles du Mexique, d’Amérique centrale et d’Amérique du Sud.
1. Îles Galápagos, Équateur
Lauréat du Hall of Fame des WBA. Score : 88.44
Se classant au sommet pour la 18ème année consécutive, ces îles équatoriennes sont parmi les préférées des lecteurs depuis le lancement des World’s Best Awards. La topographie accidentée et la faune rare de l’archipel sont ses principales attractions. Les lecteurs de T+L attestent que l’on peut profiter des deux, que l’on se base sur l’une de ses trois îles habitées (en faisant des excursions vers les îles voisines, bien sûr) ou à bord de l’un des navires de croisière ou bateaux. “C’est incroyable à quel point on peut être proche de la faune et à quel point le paysage est diversifié”, a noté un lecteur. “Les Galápagos sont un endroit magnifique qui m’a ouvert les yeux sur la vraie beauté.”
2. Isla Mujeres, Mexique
Lauréat du Hall of Fame des WBA. Score : 83.23
3. Île de Pâques, Chili
Score : 81.75
4. Caye Caulker, Belize
Score : 80.11
5. Ambergris Caye, Belize
Lauréat du Hall of Fame des WBA. Score : 79.91