Le plaisir au soleil vous attend dans ces pittoresques villes balnéaires italiennes.
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Les Italiens ont maîtrisé l’art des vacances à la plage. Et il n’y a rien d’étonnant à cela : le pays compte plus de 6 400 kilomètres de côtes et plus de 2 500 ans d’histoire. Le climat méditerranéen d’Italie est idéal pour les pins parasols, les bougainvilliers et les jasmins qui fleurissent tout l’été dans les plus belles villes balnéaires du pays. Et pendant les étés étouffants, la mer offre un rafraîchissement bienvenu. Les clubs de plage tout au long de la côte louent des chaises de plage et des parasols pour la journée ou la saison. La plupart disposent d’installations comme des toilettes, des douches et des cabines de change, ainsi que des options de restauration allant des petits établissements de plage proposant des sandwiches aux restaurants élégants servant des classiques de la mer comme des spaghetti aux palourdes et du fritto misto.
En tant qu’Américain vivant à Rome depuis près de cinq ans (et ayant visité le pays pendant plus de 10 ans avant cela), il est devenu ma mission personnelle de découvrir les meilleures villes balnéaires d’Italie. Lors des chauds weekends d’été, il n’y a rien que j’apprécie plus que de m’évader à la plage avec un livre et de profiter d’un déjeuner paresseux au bord de la mer. J’ai voyagé le long de la côte et dans de nombreuses îles à la recherche des meilleures villes balnéaires du pays. Voici quelques-unes de mes préférées.
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Tropea
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Située en Calabre, à la pointe du boot, Tropea est surnommée la Perle du Tyrrhène. Selon la légende, cette ville sur la Côte des Dieux a été fondée par Hercule. Désignée comme l’un des Borghi Più Belli d’Italia (les plus beaux villages d’Italie), elle possède un charmant centre historique perché sur une falaise au-dessus de la plage. Vous pouvez rejoindre les plagistes pendant la journée, puis monter au village le soir, lorsque celui-ci s’anime avec des personnes faisant des courses, sirotant des Aperol spritz dans les bars de la place principale, dînant en plein air et dégustant une glace.
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Noto
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L’une des plus belles villes baroques de Sicile, Noto a eu un clin d’œil dans la deuxième saison de White Lotus. Le centre historique de la ville, de couleur miel, est à environ 15 minutes en voiture de la plage, qui est bordée de clubs de plage proposant des parasols en rangées bien ordonnées, y compris celui chic dirigé par Il San Corrado di Noto, un complexe Relais & Châteaux situé à la campagne, à la périphérie de la ville. Aucune visite à Noto ne serait complète sans une granita au Caffè Sicilia, le célèbre café présenté dans Chef’s Table.
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Carloforte
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La seule ville de la petite île de San Pietro au large de la côte sud-ouest de la Sardaigne, Carloforte n’est pas exactement facile d’accès — mais c’est ce qui l’empêche d’être envahie par la foule. Des marins liguriens se sont installés ici dans les années 1700 et ont apporté un peu de la Riviera italienne à cette petite île en peignant les bâtiments de couleurs pastel et en introduisant leur recette de pesto, qui figure souvent au menu des restaurants. Les plages de l’île sont principalement de petites criques où des chaises longues et des parasols sont montés à la demande, et de petits bars de plage comme La Tana sur Spiaggia Punta Nera servent de la bière froide, des Aperol spritz, des sandwiches et des glaces.
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Polignano a Mare
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Cette ville blanchie à la chaux sur la côte adriatique des Pouilles a une baie d’une beauté parfaite entourée de falaises. Vous pourriez passer des heures à flâner dans les rues étroites de la ville bordées de boutiques, restaurants, bars et glaciers. Il y a quelque chose pour tout le monde ici, que vous souhaitiez vous offrir un repas gastronomique au célèbre restaurant Instagram Grotta Palazzese (le restaurant creusé dans les falaises) ou essayer les sandwiches de fruits de mer créatifs au Pescaria. Le secret est maintenant connu, alors si vous y allez en été, attendez-vous à des foules, surtout sur la petite plage. Un bon moyen de leur échapper est de faire une excursion en bateau dans les grottes et les criques avec Pugliamare.
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Sperlonga
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À environ 75 minutes en train au sud de Rome, Sperlonga est une ville balnéaire située sur la Côte Pontine qui a été un refuge pour les Romains depuis l’époque de l’empereur Tibère. (Vous pouvez toujours voir les ruines de sa villa.) Cette région — entre Rome et Naples — est particulièrement prisée des Romains pour ses plages de sable propres, sa mer calme et ses charmantes villes. Avec ses bâtiments blanchis à la chaux, Sperlonga ressemble presque à un village des Pouilles ou des îles grecques. La partie historique de la ville surplombe la plage en contrebas, offrant des vues imprenables sur la côte.
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Gaeta
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La ville voisine de Sperlonga est Gaeta, qui est un peu plus grande. Le centre historique de Gaeta a un aspect brut et gritty, avec des bâtiments usés où vous pourriez voir du linge suspendu et des plantes en pot décorant l’entrée des maisons. Les plages se déploient en bas de la ville, avec du sable doré et une eau turquoise. Les clubs de plage comme le simple Bagno Arenauta ont des rangées soignées de chaises longues et de parasols et servent des plats locaux comme le tiella, une tarte salée remplie de poulpe et de tomates, de courgettes ou d’autres légumes.
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Forte dei Marmi
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La ville balnéaire la plus chic de Toscane, Forte dei Marmi ne vous frappe pas par sa beauté écrasante comme Capri, mais elle est depuis longtemps un refuge pour le luxe tranquille. C’est le genre d’endroit où les trottoirs sont pavés de marbre. Prada, Dolce & Gabbana et Armani ont tous des boutiques dans les rues adjacentes à la place principale, et au grand marché en plein air, qui a lieu le mercredi et le dimanche matin, vous pouvez acheter des pulls en cachemire et des colliers de chien ornés de bijoux. La longue étendue de sable est bordée de clubs de plage où des cabanes offrent de l’ombre et où les baigneurs se régalent de spaghetti con le arselle (petites palourdes propres à cette partie de l’Italie) et de fritto misto accompagnés d’un vin local vermentino.
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Amalfi
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Positano peut être la ville la plus emblématique de la célèbre Côte Amalfitaine, mais il existe une plage plus grande à Amalfi. Autrefois une puissante république maritime, Amalfi est toujours un carrefour pour les visiteurs, qui arrivent souvent à la marina sur des ferries en provenance de Naples, Sorrente ou d’autres lieux le long de la côte. Tout tourne autour de la Piazza Duomo, où la cathédrale gothique imposante de la ville surplombe les boutiques et les cafés. Pour échapper aux foules, choisissez un hôtel surplombant la ville, comme l’Hôtel Santa Caterina (un établissement familial membre des Leading Hotels of the World et lauréat des World’s Best Awards) ou l’Anantara Convento di Amalfi, présenté sur la Liste des Itinéraires 2024 de T+L.
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San Vito Lo Capo
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Tout au nord-ouest de la Sicile, cette ville balnéaire prisée ressemble étrangement à Rio de Janeiro, grâce à la haute montagne verte qui surplombe la large plage de sable. Ne vous attendez pas à trouver des complexes hôteliers de luxe ici, mais plutôt de simples hôtels en bord de mer qui ont parfois leur propre club de plage. Ce que vous trouverez plutôt ce sont des plats fantastiques, y compris des recettes régionales comme le pesto alla trapanese (un pesto sicilien fait avec des tomates, des amandes, de l’ail et du basilic) et du couscous aux fruits de mer. San Vito Lo Capo est la porte d’entrée de la réserve naturelle de Zingaro, où vous pouvez participer à des excursions en bateau qui vous permettent de nager et de faire de la plongée avec tuba dans la mer turquoise étincelante.
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La Maddalena
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La Maddalena est la plus grande île de l’archipel éponyme juste au large de la chic Costa Smeralda de Sardaigne. L’île fait partie du premier parc national de Sardaigne, donc tout l’archipel est un paradis naturel protégé contre un développement supplémentaire. Giuseppe Garibaldi (une figure clé du mouvement d’unification de l’Italie dans les années 1860) a vécu sur l’île voisine de Caprera, et il y a une statue de lui à La Maddalena. Dans la ville éponyme de l’île, vous trouverez de nombreux restaurants, boutiques, cafés et bars. C’est souvent une escale lors des excursions en bateau qui partent de la Costa Smeralda ou de Palau.
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Camogli
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La ville la plus célèbre de la Riviera italienne est peut-être Portofino, mais Portofino a un port, pas une plage. Située à environ 30 minutes en voiture, la pittoresque Camogli possède une grande plage de galets en forme de croissant avec une église à son extrémité. Le long du front de mer, vous trouverez des boutiques, des bars et des restaurants comme le historique La Camogliese, qui sert des fruits de mer frais depuis 1912. De là, vous pouvez prendre un bateau jusqu’à San Fruttuoso, où une abbaye se trouve juste au bord d’une petite baie magnifique.
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Forio
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La plus grande ville de l’île d’Ischia, Forio a été présentée dans les « Romans Napolitains » d’Elena Ferrante et certaines de ses parties ressemblent encore à ce qu’elles étaient dans les années 1960, lorsque se déroulent les livres. Ischia attire des voyageurs depuis que les Grecs anciens ont d’abord débarqué sur ses rivages et se sont baignés dans les sources thermales naturelles. Il existe certaines plages sur l’île où les gens cuisent réellement des œufs dans les sources chaudes.