Depuis l’époque des samouraïs, Fukushima est connue comme le royaume du sake au Japon. Voici des brasseries centenaires à visiter.
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Avec l’aimable autorisation de la Brasserie de Sake Daishichi
Il y a trois cents ans, les samouraïs d’Aizu, dans une région montagneuse de la préfecture de Fukushima, ont commencé à brasser de l’alcool de riz. Depuis, cette préfecture est considérée comme la région de production de sake la plus distinguée du Japon. Son climat frais et son eau provenant de sources de montagne en font l’endroit idéal pour cultiver du riz et du koji, le champignon utilisé sur le riz cuit à la vapeur.
Après le tremblement de terre de 2011 et le désastre nucléaire qui ont attiré l’attention du monde sur Fukushima, la région s’est relevée — et le sake est depuis longtemps déclaré exempt de radiation. Voici comment explorer les meilleures brasseries de la région lors d’un long week-end.
Jour 1 : Nihonmatsu
Depuis la ville de Fukushima, conduisez 30 minutes vers le sud pour rejoindre Daishichi, qui utilise la méthode kimoto ancestrale pour préparer le starter de sake avec de longues perches, une technique qui permet d’extraire un umami profond. Contrastant avec cela, dégustez les sakes rafraîchissants et accessibles d’Okunomatsu, fondée en 1716, puis passez la nuit à Ryokan New Ougiya, qui dispose de sa propre source d’eau thermale alimentant les bains.
Sakes de la brasserie de Sake Daishichi
Jour 2 : Aizuwakamatsu
Profitez d’une balade pittoresque d’une heure vers l’ouest jusqu’à Aizuwakamatsu, une ville construite autour d’un château et entourée de sommets enneigés. Visitez Tsurunoe Shuzō, fondée en 1794, qui a maintenant une cheffe de brasserie. Ensuite, arrêtez-vous chez Suehiro Shuzō, qui était le fournisseur officiel de sake de l’empereur Meiji. Cette brasserie a été pionnière de la méthode yamahai, qui permet au starter de faire une fermentation spontanée, contrairement à la technique kimoto. Pour un dîner audacieux, visitez Kagota, un izakaya qui sert du requin bouilli, du sashimi de cheval et du kozuyu, un bouillon clair de pétoncle avec des légumes de saison. Terminez la journée à Cuisine Inn Tagoto, un ryokan vieux de 100 ans.
Joey Wong/Avec l’aimable autorisation du tourisme de Fukushima
Jour 3 : Aizubange
Dégustez le petit-déjeuner du Cuisine Inn : wappa meshi — un plat de riz à la vapeur, fruits de mer de saison (souvent du homard) et légumes cuits ensemble dans une boîte ronde en bois. Ensuite, dirigez-vous vers la ville d’Aizubange et faites la queue devant la brasserie Hiroki Shuzō. Si vous avez de la chance, vous pourrez obtenir une bouteille de Junmai Namazume artisanal, brasseur avec du riz de la plus haute qualité et ayant acquis un statut culte depuis ses débuts en 1999. De là, il vous suffira de parcourir un bloc pour atteindre Akebono Shuzō. Bien que fondée en 1904, la brasserie produit des boissons expérimentales ciblées vers un public plus jeune, y compris un sake au yaourt.
Une version de cette histoire est parue dans le numéro de février 2024 de Travel + Leisure sous le titre “Un Goût de Tradition.”