Cette petite île de Caroline du Sud est un favori local, offrant de magnifiques plages, d’incroyables restaurants et un phare emblématique.
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Demandez à tout habitant de Charleston quelle est sa plage locale préférée, et il y a de fortes chances qu’il commence immédiatement à vanter les mérites de l’île de Sullivan. En tant qu’ancienne résidente de la Sainte Ville, il est évident que ce petit coin de paradis est l’un des meilleurs endroits de la région pour se reposer, se détendre et profiter de l’hospitalité typiquement sudiste.
“L’île a vu des centaines d’années d’histoire américaine (le parc historique national de Fort Moultrie se trouve à une extrémité de l’île), elle possède de superbes plages publiques et abrite certains des meilleurs restaurants de la région, à quelques pas du sable,” déclare Elizabeth Rhodes, rédactrice de projets spéciaux pour Travel + Leisure et native de Caroline du Sud. Cette excellente sélection de restaurants comprend des nouveautés récentes comme The Longboard et Sullivan’s Fish Camp — ouvertes en 2021 et 2022, respectivement — ainsi que des favoris incontournables comme High Thyme, Home Team BBQ, et Poe’s Tavern.
Bien que sa scène culinaire soit impressionnante, elle l’est encore plus quand on considère la taille même de l’île. “L’île de Sullivan ne mesure que 4 km de long, donc elle est beaucoup plus petite que ce que la plupart des gens pensent,” explique Ben Towill, co-fondateur de Basic Projects, une entreprise de design et d’hospitalité basée à Charleston qu’il gère avec sa femme, Kate. Petite, elle peut l’être, mais ses paysages magnifiques, son ambiance familiale, et ses entreprises locales uniques créent une expérience de village balnéaire accueillante qui devrait figurer sur la liste des activités de tout voyageur se rendant à Charleston.
Continuez votre lecture pour commencer à planifier votre voyage sur l’île de Sullivan, Caroline du Sud.
Les 5 choses à ne pas manquer
- Louez un Airbnb près de l’océan — de préférence un où vous pourrez profiter du coucher de soleil chaque soir.
- Consacrez une matinée ou une après-midi pas trop humide à découvrir l’histoire du parc historique national de Fort Moultrie.
- Dirigez-vous vers Middle Street, où plusieurs restaurants locaux appréciés sont accessibles à pied.
- Laissez votre voiture dans l’allée et explorez l’île de Sullivan à vélo.
- Visitez à l’automne pour profiter de moins de foule et voir la floraison de l’herbe muhly rose.
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Avec l’aimable autorisation d’AirBnb
Où séjourner
Rhodes note qu’il n’y a « ni hôtels ni chaînes majeures » sur l’île, donc trouver un logement par l’intermédiaire d’Airbnb, Vrbo ou un autre service de location à court terme sera votre meilleure option. Ci-dessous, nous avons rassemblé quelques-uns des meilleurs logements de la région.
Oasis balnéaire de Sullivan’s Island
Jusqu’à 10 personnes peuvent faire de cette propriété de quatre chambres et trois salles de bain leur maison loin de chez eux sur l’île de Sullivan. Son plan d’étage ouvert, sa cuisine gastronomique, sa table de ping-pong taille réelle, sa douche extérieure et son accès facile à la plage en font un lieu idéal pour les grandes réunions de famille, surtout celles avec de jeunes enfants.
‘Bijou de l’île’ Escapade à la plage de Sullivan
Si vous recherchez quelque chose de plus petit, jetez un œil à ce condo d’une chambre surplombant l’activité de l’île de Sullivan. Dans ce logement, l’emplacement est primordial ; vous pouvez marcher jusqu’aux magasins, restaurants et la plage — vous devrez seulement prendre votre voiture si vous avez besoin d’aller à l’épicerie ou si vous souhaitez explorer les communautés environnantes.
Maison spacieuse avec porche, balcon et terrasse ensoleillée
Cela ne peut pas être plus Sullivan’s Island que cette magnifique maison de plage. Des groupes de jusqu’à 10 personnes peuvent s’étaler sur les trois étages et respirer l’air océanique depuis le balcon, la terrasse ensoleillée ou le spacieux porche. Il y a même une douche extérieure, un grill, et du matériel de plage à disposition pour améliorer votre expérience sur l’île.
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Meilleures activités à faire
Profitez du soleil, du sable et des vagues sur l’île de Sullivan.
Les journées à la plage figurent toujours au programme sur l’île de Sullivan, même lorsque les températures descendent en dessous de 21 degrés Celsius. Les plages sont « parfaitement isolées pendant la basse saison », explique Rhodes, et vous pouvez vous pelotonner avec un panier de pique-nique, une couverture et un livre avant de regarder le coucher du soleil. Des points d’accès publics à la plage se trouvent tout le long du côté sud de l’île.
Louez des vélos pour parcourir l’île.
Kate Towill, qui recommande Sealand Adventure Sports pour les locations de vélos, explique que son parcours typique implique ce qui suit : “Vous pouvez commencer par une rapide balade à vélo dans la ville, puis nous aimons passer par les quartiers. Ensuite, nous nous dirigeons vers Breach Inlet jusqu’à Isle of Palms et revenons à Sullivan pour prendre une table sur la terrasse de Sullivan’s Fish Camp.”
Prenez une photo du phare de l’île de Sullivan.
Vous ne pouvez pas entrer dans le phare de l’île de Sullivan, également connu sous le nom de “Charleston Light”, mais il constitue une excellente opportunité photo. Il est également facile à repérer, grâce à ses deux blocs de couleur noire et blanche et à sa position près de la Station 18 (un point d’accès public à la plage).
Visitez le parc historique national de Fort Moultrie.
Le parc historique national de Fort Moultrie est à la fois une leçon d’histoire et un arrêt pittoresque, un incontournable pour tous ceux qui cherchent une activité éducative dans la région. Ses racines remontent aux années 1700, mais le fort d’aujourd’hui a été restauré pour montrer différentes périodes entre 1809 et 1947. “Nous aimons marcher le long du périmètre du parc, qui est rempli de belles fleurs sauvages, puis faire le tour vers l’océan où l’on peut voir Fort Sumter,” dit Kate Towill.
Prenez un frosé au The Co-op.
Les jours d’été les plus chauds, la seule chose qui peut apporter un peu de fraîcheur — à part une baignade dans l’océan — est une boisson extrêmement froide. Et sur l’île de Sullivan, cela signifie se rendre à The Co-Op. “Le Co-Op est un incontournable pour faire le plein de frosé,” déclare Rhodes, faisant référence à la célèbre boisson alcoolisée glacée pour laquelle le café est connu. Astuce : il est préférable de le servir avec l’un des sandwichs gourmets du petit-déjeuner ou du déjeuner du café.
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Meilleurs restaurants
Home Team BBQ
“Home Team est un excellent endroit décontracté, parfait pour les familles ou les groupes d’amis. Que vous veniez de la plage après une longue journée au soleil ou que vous vous rendiez sur l’île pour un dîner anticipé, leurs célèbres Gameghangers sont à ne pas manquer,” dit Ben. Si vous choisissez de vous laisser tenter par un Gamechanger, allez-y avec prudence : sa puissance ne doit pas être sous-estimée.
Poe’s Tavern
“Poe’s Tavern — inspiré par le poète Edgar Allan Poe, qui était stationné sur l’île de Sullivan pendant son service militaire — propose de délicieux hamburgers et des frites croustillantes faites maison,” dit Rhodes. Lorsque le temps le permet, prenez une table devant ou sur le porche, où vous pourrez apprécier l’animation de Middle Street.
The Obstinate Daughter
Pour “une option de dîner plus raffinée sur l’île,” Rhodes suggère The Obstinate Daughter. Un restaurant sudiste avec des influences italiennes, espagnoles, et françaises, son menu comprend des plats comme le poulpe grillé, les crevettes à décortiquer, les gnocchis à la ricotta, et les pizzas faites maison. En raison de sa popularité, une réservation est fortement recommandée.
Sullivan’s Fish Camp
L’histoire du camp de pêche de Sullivan sur l’île remonte à 1988, mais ce nouveau chapitre a ouvert ses portes au public en 2022. C’est la propriété sœur du Basic Kitchen et de Post House Inn à Mount Pleasant — de la société de Towill, Basic Projects — mais elle se distingue par son récit et ses offres de menu. Les points forts incluent les hushpuppies au gouda et jalapeño, le Fish Camp Sandwich, et la piña colada glacée. Kate Towill recommande également le lobster roll de Nouvelle-Angleterre.
High Thyme
Ben Towill décrit High Thyme comme un “endroit local avec une atmosphère décontractée et de délicieux plats américains.” Pensez aux crevettes et au gruau, aux pétoncles poêlés, et aux gâteaux de crabe et de crevettes, le tout accompagné d’une sélection de bières, de vins, et de cocktails spéciaux. Notez que High Thyme ne prend pas de réservations et fonctionne sur une base de premier arrivé, premier servi.
Meilleures boutiques
Sandpiper Gallery
L’art local fait de superbes souvenirs ou cadeaux pour un être cher, et Sandpiper Gallery propose une impressionnante sélection de peintures, bijoux, céramiques et autres œuvres réalisées dans divers mediums. Il est également situé à côté de Home Team BBQ et de Mex 1 Coastal Cocina.
Goldbug
Il est difficile d’entrer dans Goldbug sans en ressortir avec quelque chose en main, surtout si vous cherchez quelque chose de brillant ou étincelant. En plus d’une sélection de bijoux fabriqués localement, la propriétaire et designer Ashley Reid Martin propose une sélection alléchante de maillots de bain, vêtements de séjour, produits de beauté, cartes de vœux, et bougies, entre autres articles.
Sealand Adventure Sports
Les voyageurs qui préfèrent des vacances actives à lire un livre sur la plage apprécieront davantage Sealand Adventure Sports et son inventaire. Magasin de kitesurf, de surf, de skate et de paddle, il propose une gamme de locations — y compris des vélos, des chaises de plage et des parasols — et vend des marques de vêtements comme Roxy, Huk et O’Neill.
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Meilleur moment pour visiter
L’été sur l’île de Sullivan est définitivement un favori des foules, donc il vaut mieux planifier votre visite en conséquence. “L’île de Sullivan devient incroyablement fréquentée pendant les weekends dès que le temps se réchauffe. Je recommande de visiter en semaine pour éviter les foules de locaux qui affluent ici pendant les weekends,” conseille Rhodes. Si vous voulez éviter la saison des pics — et avoir plus de facilité à trouver une place de parking — envisagez l’automne. “La fin de l’automne est idyllique sur Sullivan. Les matins sont frais et la plage est remplie de locaux promenant leurs chiens,” dit Ben Towill. “À la fin octobre, vous commencerez également à voir des papillons monarques migrer vers la côte, ce qui est assez incroyable.” Un autre signe de l’automne ? La floraison de l’herbe muhly rose, un spectacle qui mérite d’être photographié.
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Comment s’y rendre
“L’île de Sullivan est la plage la plus proche du centre-ville de Charleston, à environ 15 à 20 minutes [de route],” dit Kate Towill. Cette proximité en fait une excellente destination pour une excursion d’une journée depuis la péninsule ; assurez-vous juste de partir un peu plus tôt si vous souhaitez avoir de meilleures chances de trouver une place de parking. Si vous venez directement de l’aéroport international de Charleston (CHS), cela ne prendra qu’environ 25 minutes, selon le trafic.
Comment se déplacer
Conduire n’est pas un prérequis pour explorer l’île de Sullivan. Au lieu de cela, vous pouvez profiter des trottoirs et des pistes cyclables, qui permettent aux piétons et aux cyclistes de se déplacer facilement, ou louer un véhicule de golf. Si vous choisissez cette dernière option, assurez-vous d’avoir une bonne compréhension des endroits où vous pouvez et ne pouvez pas conduire sur l’île.