De la Chine à la Corée, voici comment différents pays tournent la dernière page du calendrier lunaire.
Lorsque le Nouvel An lunaire arrive chaque année, il apporte un flot de souvenirs précieux. La famille d’origine coréenne a immigré de Séoul au Canada lorsque j’avais cinq ans, et mes parents ont veillé à ce que je n’oublie pas mes racines, ni l’importance de la tradition — surtout une aussi vitale que le Nouvel An lunaire, que l’on appelle “Seollal” en coréen.
Seollal n’était qu’une des manières dont mes parents ont tenté de maintenir notre héritage vivant. Je leur suis très reconnaissant d’avoir fait des choses comme m’inscrire à l’école coréenne du dimanche à l’église, et de m’encourager à regarder des dramas coréens ou à écouter de la musique K-pop pour que je n’oublie pas ma langue. Les histoires qu’ils m’ont racontées, la nourriture que nous avons mangée, et les traditions transmises ont tous joué un rôle intégral dans la personne que je suis aujourd’hui en tant que femme canadienne-coréenne.
Contrairement à ce que beaucoup pensent, le Nouvel An lunaire n’est pas exclusivement une fête chinoise. Certes, elle suit le calendrier lunaire chinois, mais la fête est célébrée sur l’ensemble du continent asiatique, et chaque pays a ses propres coutumes et traditions. Le Nouvel An lunaire est souvent célébré en mangeant des plats spécifiques, généralement en famille, et en observant des superstitions destinées à apporter chance pour l’année à venir. Voici comment le Nouvel An lunaire est célébré à travers l’Asie.
Corée
En Corée, le Nouvel An lunaire est un événement de trois jours offrant l’occasion de rendre hommage aux ancêtres et aux aînés. Dans la culture coréenne, les gens ont un âge officiel basé sur leur anniversaire, mais ils avaient aussi historiquement un âge coréen, qui commençait à un an le jour de leur naissance et augmentait chaque premier jour de l’année qui suit.
Nous nous vêtons de costumes traditionnels (appelés hanbok), et les enfants montrent leur respect envers les aînés par des révérences profondes (appelées seh bae). Dans le cadre de la célébration, les enfants reçoivent également de l’argent et des mots de sagesse pour l’année à venir. Une photo que je chérirai toujours est celle de moi, à environ quatre ans, portant un hanbok traditionnel de couleur jaune vif et faisant une révérence devant mes grands-parents pour le seh bae don (argent de Nouvel An).
Après le seh bae, nous mangeons des plats comme des mandu (raviolis coréens) et du dduk-guk (soupe de gâteaux de riz finement tranchés). D’autres plats de fête incluent le mandu-guk (soupe de raviolis), le galbijjim (côtes de boeuf braisées), le japchae (nouilles de verre) et le ddeok (gâteaux de riz).
Il y a également des jeux traditionnels auxquels les gens jouent pendant la fête. Yut Nori, un jeu de société joué avec des bâtons en bois, est un moyen amusant de célébrer, et le yeonnalligi (vol de cerf-volant) est pratiqué pour porter bonheur.
Chine
Les célébrations à travers la Chine ont principalement lieu la veille du Nouvel An, avec des familles qui se réunissent pour marquer l’événement. Il est de coutume de porter de nouveaux vêtements pour accueillir la nouvelle année, généralement dans des couleurs porte-bonheur, le rouge et l’or.
Dans le nord de la Chine, les plats traditionnels consommés pendant le Nouvel An lunaire sont préparés avec de la farine, comme des baos, des crêpes, des nouilles et des raviolis. Les familles préparent souvent ces plats elles-mêmes. Les raviolis sont généralement accompagnés de poisson, car cela symbolise l’abondance pour l’année à venir, et contiennent parfois une pièce de monnaie chanceuse que les enfants cherchent avec impatience. À travers la Chine, les membres de la famille s’offrent également des enveloppes rouges avec de l’argent.
Les superstitions autour de cette fête incluent de ne pas acheter de nouvelles chaussures et de nettoyer sa maison avant la fête, afin de ne pas laver la bonne fortune au début de l’année. Pour cette même raison, les gens évitent également de se couper et de se laver les cheveux.
Vietnam
Le Nouvel An lunaire au Vietnam est également connu sous le nom de Têt, et il est passé en famille. Des collations traditionnelles vietnamiennes à base de riz glutineux, comme le bánh Tét (une sorte de rouleau) et le bánh chưng (un gâteau carré), jouent un rôle essentiel dans les célébrations. Le bánh chưng est préféré dans le nord du Vietnam, où il peut être frit ou cuit à la vapeur. D’autres plats incluent le củ kiệu (ciboulette marinée), le tom kho (crevettes séchées) et le mut Tết (fruits confits).
Tout comme d’autres pays, le Vietnam a également sa tenue traditionnelle — l’áo dài — une tunique en soie avec des fentes de chaque côté portée sur un pantalon par des hommes et des femmes pour le Nouvel An. La plupart des familles se rendent ensemble au temple pour prier pour la chance, la santé et la fortune. Certaines superstitions incluent le fait de régler toutes vos dettes et de nettoyer votre maison avant le Nouvel An, ainsi que de ne rien jeter le jour du Nouvel An, car cela est considéré comme se débarrasser de la bonne fortune. Les enfants reçoivent également des enveloppes rouges avec de l’argent de la part de leurs proches aînés.
Singapour
Avec une population d’environ 75 % d’origine chinoise, Singapour se donne à fond pour le Nouvel An lunaire. Les nian gao (gâteaux de riz gluant) et les tartes à l’ananas sont appréciés, tout comme le yusheng, une salade de poisson cru traditionnelle associée à la fête. Des enveloppes rouges portant la mention “Fú” (signifiant bonne chance) sont distribuées. Il est également d’usage de rendre hommage aux ancêtres en se rendant au temple et en allumant de l’encens.
Le défilé annuel Chingay Parade est une célébration extravagante qui comprend des chars géants et des danseurs de lions. Pendant ce temps, le plus grand festival du Nouvel An chinois à Singapour est le River Hongbao, qui se déroule à différents endroits à travers le pays.
Malaisie
En Malaisie, le Nouvel An lunaire accueille le printemps. Il dure quinze jours, se terminant par un grand jour de finale appelé Chap Goh Mei. (Selon votre groupe ethnique, il y a certains jours spécifiques de célébration. Par exemple, le Nouvel An Hokkien est célébré le neuvième jour du Nouvel An chinois.) La fête est une occasion pour les familles de se rassembler pour un dîner de retrouvailles annuel.
Un repas traditionnel comprend le yee sang, un plat de salade qui représente la chance et la prospérité ; le nian gao, le gâteau du Nouvel An chinois ; et des mandarines, symboles de bonne fortune. Des enveloppes rouges (connues sous le nom d’ang pow) sont données aux enfants et aux membres de la famille non mariés. De nombreuses familles bouddhistes invitent des danseurs de lions chez elles pour bénir leurs autels et éloigner les mauvais esprits.
Les gens en Malaisie portent des tenues traditionnelles, appelées cheongsam (également connues sous le nom de qipao). Ils affirment que si vous célébrez votre année zodiacale, vous devriez porter la couleur or pour attirer encore plus d’abondance.
Taïwan
Taïwan est un autre pays qui associe fortement la fête à la nourriture. Les raviolis sont le plat le plus populaire, suivis de près par l’ananas. Il est considéré comme de bon augure de ne pas manger tout le poisson et de conserver des restes de vos repas de fête.
La plupart des Taïwanais passent du temps avec leur famille et leurs aînés chez eux. Ils échangent des enveloppes rouges, et de nombreux quartiers tirent des feux d’artifice.
Philippines
Lorsque l’horloge sonne minuit aux Philippines, vous verrez des enfants et des adultes sauter de joie, car cela est censé vous faire grandir. La célébration la plus traditionnelle s’appelle Media Noche, un festin de minuit pour invoquer une année de prospérité. La table est généralement pleine de fruits ronds — une tradition qui vient de la Chine — car la forme représente l’unité familiale.
Les aliments traditionnellement consommés pendant la fête incluent des plats à base de riz gluant, tels que le biko, le bibingka et le nian gao, tous considérés comme des moyens de renforcer les liens familiaux. Le pancit (nouilles longues) est également apprécié pour aider à apporter une vie longue et saine et de la chance pour l’année à venir.
L’une des superstitions les plus uniques est que porter des pois sera synonyme de prospérité, d’argent et de bonne fortune, à cause de leur forme arrondie. Des feux d’artifice sont également tirés pour créer des bruits forts qui éloignent les mauvais esprits, tandis que les lumières sont allumées et les fenêtres et portes laissées ouvertes. Beaucoup de gens évitent de dépenser de l’argent le premier jour de l’année pour favoriser une meilleure situation financière.