Cette randonnée de 9 jours au Japon vous emmène sur l’un des sentiers les plus pittoresques du monde.

Traçant le bord nord-est de la principale île du Japon, Honshu, un chemin s’étendant sur plus de 1 000 kilomètres serpente à travers des plages vierges, des falaises surélevées, des forêts enchanteresses et des prairies verdoyantes. Éblouissant et isolé, le Michinoku Coastal Trail représente bien plus que cela. 

C’est précisément dans cette région du Tohoku qu’on a enregistré les dégâts les plus graves causés par le tremblement de terre et le tsunami du 11 mars 2011 — il y a 13 ans ce mois-ci — prenant la vie de près de 18 000 personnes, lors de l’une des plus grandes catastrophes naturelles de l’histoire moderne.

Le sentier, ouvert en 2019, a d’abord commencé comme un projet de reconstruction des dommages côtiers, mais s’est transformé en un symbole tangible de la résilience de la région.

En tant qu’un de ses itinéraires phares, la société de circuits pédestres Walk Japan propose un itinéraire de 9 jours le long d’une section du sentier, de Hachinohe à Kesennuma. 

“Dans toute cette région, les qualités de résilience, de persistance, de générosité, de sens de la communauté et de bienveillance, que l’on trouve couramment au Japon, sont clairement présentes,” indique la société sur son site à propos de ce circuit. “Partout où nous allons lors de nos voyages, nous sommes chaleureusement accueillis par les habitants.”

Parmi les points forts en cours de route figurent le sanctuaire shinto de Kabushima, les immenses dalles de pierre Samurai-ishi, le col Kuwadai, ainsi que les points de vue de Kitayama-zaki et Jodogahama, sans oublier les ports de pêche d’Ofunato et les villages de Fudai et Yoshihama. Une partie du parcours se fera également en train à bord de la ligne ferroviaire Sanriku.

Chaque jour comprend environ cinq à sept miles de marche — et est adapté à quiconque peut marcher confortablement pendant environ trois à quatre heures. Bien qu’il y ait des pentes abruptes, de longues descentes et des cols modérés, le sentier sur cette portion est généralement “doucement ondulé.”

Le voyage entièrement guidé comprend des séjours dans des hôtels locaux et des auberges charmantes le long du parcours, 대부분 avec vue sur l’océan Pacifique. Huit petits déjeuners et dîners sont inclus, ainsi que cinq déjeuners. Beaucoup de ces repas sont axés sur les fruits de mer locaux.

Bien que l’itinéraire soit proposé au printemps, tous les départs sont complets. Au moment de la presse, des places sont disponibles pour les tours d’automne, y compris les départs des 28 septembre ; 5, 17 et 26 octobre ; et 7 novembre. Les tarifs commencent à 460 000 yens japonais, ce qui correspond actuellement à environ 3 115 dollars par personne.

Walk Japan, fondé en 1992, se concentre sur des circuits inattendus à travers le pays. Ses autres offres phares incluent le Tohoku Aizu Explorer, Onsen Gastronomy : Oita et Kumamoto, et Kumano Kodo Pilgrimage.

D’autres entreprises proposant des circuits le long du Michinoku Coastal Trail incluent G Adventures avec un circuit de 11 jours qui inclut également Tokyo et Kyoto et Oku Japan avec une aventure autoguidée de sept jours.