Cette destination méconnue du Mexique s’étend sur 9 baies — avec des villes balnéaires décontractées, des eaux bioluminescentes et des hôtels charmants.

Huatulco, au Mexique, n’est pas tant une destination unique qu’une région. Le nom réel de cette zone le long de la rugueuse côte Oaxaquena est Bahías de Huatulco, ou Baies de Huatulco. Cette destination touristique populaire s’étend sur neuf baies qui creusent la côte sud de l’État d’Oaxaca au Mexique. Chacune a sa propre énergie et ambiance, mais ensemble, la région sert de point de départ idéal pour explorer le reste de la côte sauvage et indomptée d’Oaxaca.

Les Bahías de Huatulco existent depuis toujours comme une étendue côtière ondulante avec des plages dorées en forme de croissant, des bandes épaisses de palmiers se balançant paresseusement et un arrière-plan des montagnes vertes de la Sierra Madre del Sur et de la Sierra Madre de Oaxaca. Une bande d’autoroute sinueuse remonte la face rocheuse pour amener les voyageurs en bus à la capitale montagneuse, la ville d’Oaxaca.

Cependant, les Bahías de Huatulco en tant que destination touristique est relativement récente. Elle a été construite il y a environ quarante ans par le Fonds National Mexicain de Tourisme pour devenir une attraction touristique, tout comme Cancún dans le Quintana Roo ou Ixtapa dans le Guerrero. Mais contrairement à Cancún et Ixtapa, vous ne trouverez pas d’hôtels de grande hauteur ou de centres commerciaux de luxe à Huatulco. Ici, l’ambiance est plus décontractée, avec de grandes étendues de terre demeurant protégées pour préserver l’environnement de la jungle luxuriante.

Après avoir construit les routes reliant la ville d’Oaxaca aux montagnes et à la ville de pêche devenue un paradis pour surfeurs, Puerto Escondido, il a été décidé que les Bahías de Huatulco s’étendraient sur neuf baies différentes et comporteraient 36 belles plages, des centres de villégiature, des restaurants, des boutiques et de nombreuses aventures en plein air. Les principales baies de Huatulco incluent Santa Cruz, Chahué, Tangolunda, Conejos, San Agustin, Chachacual, Cacaluta, Maguey et Órgano.

Aujourd’hui, elle attire tout le monde, des surfeurs et routards aux amoureux de la nature, gourmets, marins, et ceux qui n’ont besoin que d’un livre et d’une chaise longue au bord de la piscine. C’est un camp de base bien équipé pour découvrir le côté sauvage d’Oaxaca, que ce soit pour explorer les nombreux parcs nationaux de la région, nager dans des baies bioluminescentes ou explorer les villages bohèmes en bord de mer à proximité.

Voici comment planifier le voyage ultime vers les Bahías de Huatulco.

Comment se rendre à Huatulco

Bien qu’étant sur l’une des côtes les moins fréquentées du Mexique, les Bahías de Huatulco sont bien desservies. Le moyen le plus simple d’y accéder est de voler vers l’Aéroport International de Bahías de Huatulco. Il dispose de vols directs en provenance de Mexico, Tijuana et Oaxaca, ainsi que de vols directs saisonniers en provenance de Dallas, Chicago, Toronto, Calgary, Edmonton et Vancouver.

Vous pouvez également choisir de prendre la route pittoresque et de prendre le bus ADO de la ville d’Oaxaca à travers les montagnes. Le voyage dure environ 10 à 12 heures avec des virages serrés à grande vitesse. Rassurez-vous, les bus sont sûrs et confortables, avec des sièges larges et moelleux qui s’inclinent. Pour rompre le voyage, vous pouvez vous arrêter dans le village montagnard de San José del Pacífico et louer un chalet en bois surplombant les montagnes et la forêt pour découvrir un tout autre côté d’Oaxaca.

Où manger, séjourner et jouer à Huatulco

Les Bahías de Huatulco comprennent neuf baies, bien qu’il y ait un total de 36 plages à travers chacune d’elles, et beaucoup à faire hors du sable également. Certaines baies vibrent pratiquement d’activité, entre les voiliers et catamarans entrant et sortant de la marina et la musique live qui déborde dans les rues depuis divers bars et cantinas. D’autres sont peuplées de centres de villégiature tout compris et de condominiums à louer. Et puis, il y en a celles qui sont somnolentes au mieux, avec juste une série de restaurants de fruits de mer couverts de palapas, une ambiance les pieds dans le sable et zéro réception de téléphone portable. À moins que vous ne cherchiez à aller vraiment hors des sentiers battus — et peut-être que c’est le cas — les principales baies sont la Bahía de Santa Cruz, la Bahía Chahue, et la Bahía Tangolunda. Et si vous ne séjournez pas dans l’un des centres de villégiature tout compris sur la plage, beaucoup choisissent de faire de la ville intérieure de La Crucecita leur camp de base.

La Crucecita

Bien qu’elle ne fasse pas techniquement partie des baies de Huatulco, La Crucecita est l’un des principaux cœurs de la région. Elle est la plus proche de la Bahía Chahue et de la Bahía de Santa Cruz. Pour toutes fins pratiques, La Crucecita est le lieu de rencontre principal des Bahías de Huatulco. C’est là que se trouvent la majorité des bureaux de tourisme, la plus large sélection de restaurants et de bars, une place principale et de nombreux petits hôtels gérés localement. C’est facilement accessible à pied, et des taxis sont facilement disponibles pour transporter les voyageurs d’une baie ou plage à l’autre. La Crucecita est également l’une des principales portes d’entrée du Parc National de Huatulco, qui est composé de jungle tropicale, de forêt sèche et de parc marin. C’est une Réserve de la biosphère UNESCO et un endroit merveilleux pour le kayak, l’observation des oiseaux, la randonnée et l’équitation.

Où manger et boire à La Crucecita

Des bars pour routards servant des shots de mezcal à prix réduits à la cuisine mexicaine raffinée sur des patios climatisés, La Crucecita sait s’adapter à tous les goûts.

Rocoto, par exemple, est un trésor caché servant des fruits de mer frais mettant en avant des saveurs mexicaines traditionnelles avec une touche asiatique surprenante, comme le poke de thon et le curry thaï à la mangue. 

Pour des moles succulents et copieux de toutes les couleurs, El Sabor de Oaxaca fait mouche. Assis à des tables simples sur un sol en tuiles en terre cuite, des assiettes colorées sont garnies de cordons de fromage oaxaqueño filandreux, de tlayudas croustillantes, et de sopes couvertes de haricots.

Ou, vous pouvez vous mêler à la scène des routards au La Crema Bar, éclairé par des lumières noires, et décoré de manière inspirée par le rasta. Les gens viennent pour les cocktails puissants, un long menu de pizzas délicieuses et abordables, et une programmation musicale live chaque soir.

Ceux qui recherchent un restaurant vegan-friendly mettant l’accent sur les jus trouveront ce qu’ils cherchent à Agave, qui sert des smoothies sains, des jus pressés à froid, et des bols de açaí abondants.

Où manger et boire à Bahía de Santa Cruz, Bahía Chahue, et Bahía Tangolunda

À l’entrée de Marina Chahue, le mobile Marea Alta attire les visiteurs avec ses vues époustouflantes sur la marina. Ce qui les retient, cependant, c’est le menu de fruits de mer d’une fraîcheur délicieuse.

Pour ceux souhaitant croquer dans un steak vraiment excellent, Finca de Vaqueros fait sensation avec son flank steak mariné, ses saucisses grillées, et ses copieuses garnitures. Pour un goût de tout, le parrillada vous assure de ne pas repartir le ventre vide.

Après trois décennies, Ve El Mar sur la Playa Santa Cruz est devenu rien de moins qu’une institution. Un lieu de restauration tout au long de la journée, cet endroit est en pleine effervescence avec des clients dégustant des recettes régionales succulentes comme les chilaquiles, le poulpe grillé, le ceviche frais, et un poisson entier qui pourrait nourrir toute la famille.

Pas loin des plages de Bahía Chahue, Bladu’Yú concentre l’ensemble de son menu sur les traditions du sud d’Oaxaca de l’isthme de Tehuantepec (imaginez des tamales au maïs, du poulet frit avec des oignons et des pommes de terre, et des garnachas garnies de viande, de fromage et de chou mariné). Les murs du restaurant sont ornés de vermillon vif et décorés de peintures brillantes plus grandes que nature représentant des scènes de la vie traditionnelle oaxaquénienne.

Où séjourner à La Crucecita, Bahía de Santa Cruz, Bahía Chahue, et Bahía Tangolunda

Si vous êtes prêt à renoncer aux stations balnéaires en bord de mer, La Crucecita propose des dizaines de charmants hôtels-boutiques situés à distance de marche de toutes les activités de la ville. Mision de los Arcos est l’une des options classiques, à quelques blocs de la place principale. Les chambres lumineuses vont des standards aux suites junior, et beaucoup offrent de petites terrasses. Ce n’est pas exactement du luxe cinq étoiles, mais vous ne pouvez pas battre l’emplacement et le confort des chambres pour le prix.

Si vous préférez séjourner en bord de mer, ou du moins avec vue sur l’eau, vous voudrez peut-être envisager l’un des centres de villégiature plus proches de Bahía Chahue, Bahía Tangolunda, ou Bahía de Santa Cruz. Dreams Huatulco Resort & Spa se trouve sur une plage de sable doré idyllique. Ses 421 chambres sont tout compris, et chacune dispose d’un balcon et de beaucoup de lumière naturelle. Renseignez-vous sur les chambres offrant des vues sur l’océan et des bains à remous. D’autres commodités comprennent six piscines, dont trois avec un bord à débordement. La plage est également l’une des caractéristiques les plus populaires du complexe, avec une série de palapas en chaume ombrageant des chaises longues.

Surplombant la douce plage de Playa Chahue, avec des collines vertes, Quinta Bella Huatulco dispose de 44 chambres, sept restaurants, un spa en front de mer spectaculaire et un centre de remise en forme complet. Quinta Bella n’est pas directement sur la plage, mais se trouve à cinq minutes en voiture.

Dominant la Playa Tangolunda, le Quinta Real Huatulco, élégant et décontracté, est un petit complexe connu pour ses dômes élevés et ses palapas fabriquées à la main, avec seulement 27 chambres offrant des vues spectaculaires sur l’océan. Il n’est pas directement sur la plage — un service de navette gratuit est proposé — mais les chambres sont tout simplement magnifiques, avec de superbes salles de bains en marbre dotées de baignoires à remous relaxantes. Certaines chambres disposent même de piscines privées.

Hotel Binniguenda Huatulco est bien plus central pour La Crucecita, bien qu’il soit techniquement situé à Bahía de Santa Cruz. Ce complexe tout compris dispose de 77 chambres, d’une longue liste de restaurants, d’un club de plage privé et d’un spa.

Les autres baies et plages de Huatulco

Bien que les Bahías de Huatulco possèdent ses incontournables et zones plus populaires, aucune de ses baies n’est particulièrement éloignée. Les taxis sont sûrs et abordables, ce qui rend facile le passage d’une plage à l’autre. Par exemple, la Bahía San Agustín n’est guère plus qu’une étendue de plage magnifique avec quelques restaurants de fruits de mer et des hébergements modestes. Vous ne trouverez pas de services spécifiques ici, sauf si ce que vous recherchez est une assiette de ceviche incroyablement frais et une cerveza bien froide.

La Bahía Conejos est l’une des plus éloignées de La Crucecita, bien qu’un trajet en taxi ne coûte encore qu’environ 5 USD. Assurez-vous de mentionner que vous allez à la plage publique, et non au complexe Secrets. Un court chemin non pavé vous mène à l’une des plus belles plages de tout Oaxaca. Vous ne trouverez pas beaucoup de services ici, mais sa rudesse non développée est ce qui fait d’elle l’une des plus enchanteurs de la région.

Si vous avez le temps et l’énergie pour continuer l’exploration, les villes balnéaires et attractions naturelles le long de la route 200 sont vraiment magiques. Des villes comme Mazunte et Zipolite continuent d’attirer une foule bohème chic vers une infinité de restaurants en bord de mer, boutiques de cristaux, studios de yoga, salons de tatouage, et bars à jus. 

À deux heures de Huatulco se trouve la ville de surf prospère Puerto Escondido, qui a commencé comme un village de pêcheurs rudimentaire et est sur le point d’exploser entre une des prochaines destinations à la mode pour les hôtels de design, la gastronomie et la vie nocturne. 

Au-delà de Puerto Escondido, des merveilles naturelles comme la Laguna de Manialtepec sont connues pour leur baie bioluminescente, tandis que l’éloignement du Parc National de Lagunas de Chacahua appelle les amoureux de la nature à se perdre dans un tour en bateau à travers les épais canaux de mangroves.