Avec le lancement de sa nouvelle série de retraites Blue Zone et des cocktails infusés au saké dans un bar au coucher du soleil, l’hôtel Halekulani Okinawa est un refuge idyllique.
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Adam Bruzzone/Courtesy of Halekulani Okinawa
Le Japon est un pays aux paysages variés, des montagnes enneigées au nord aux paysages tropicaux au sud. C’est ici, à son point le plus au sud, que vous trouverez les îles qui composent la préfecture d’Okinawa, un lieu rempli de magnifiques plages aux eaux cristallines. Vous y rencontrerez un climat tropical et un côté plus détendu de la culture japonaise, loin des foules et des lumières clignotantes de Tokyo.
La légende raconte que la déesse Amamikyu a donné vie aux îles désignées autrefois sous le nom de Ryukyu. Elle a d’abord touché la terre sur une pierre à l’actuelle plage de Hyakuna. Aujourd’hui, c’est un endroit calme où quelques petites familles et d’autres se détendent, méditant dans des endroits ombragés.
Ces lieux sont nombreux sur la ‘grande’ île connue sous le nom de Naha. Le nord abrite les plages de sable les plus pittoresques et une collection de propriétés pour les vacanciers à la recherche d’une escapade insulaire, comme le Halekulani Okinawa, une déclinaison de l’original iconique de la plage de Waikiki. Ouvert en 2019, le “frère” okinawaïen est quatre fois plus grand que le point de vente d’Hawaï, ce qui signifie plus de zones de piscine, plus de chambres et plus de choix alimentaires pour une gamme de goûts.
Adam Bruzzone/Courtesy of Halekulani Okinawa
Le point fort de mon séjour, cependant, a été l’exploration du mode de vie local, grâce à l’arrivée d’une nouvelle série de retraites bien-être au complexe. Okinawa est également connue comme une Blue Zone, une région où une partie significative de la population vit bien au-delà de 80 ans et présente des taux plus bas de maladies chroniques. (Les femmes okinawaïennes, en particulier, ont la plus longue espérance de vie au monde pour les femmes, à 87 ans.)
Avec l’intérêt croissant pour ces zones, la retraite offre désormais aux clients l’opportunité unique de s’immerger dans la culture okinawaïenne pour mieux comprendre comment adopter un mode de vie plus sain — et une vie plus longue.
Le programme de la retraite inclut des discussions avec la diététicienne traditionnelle Yukie Miyagumi, issue de la série Netflix “Live to 100: Secrets of the Blue Zones”, un déjeuner à base de plantes avec un choix de boissons telles que le thé noir traditionnel de Ryukyu ou la bière de gingembre maison au Garamanjaku, et un cours de cuisine avec un sommelier en légumes au Marché public de Makishi. Mais au-delà d’apprendre davantage sur Okinawa en tant que Blue Zone, j’ai également pu passer du temps sur la plage et profiter de cours de yoga matinal tout en contemplant le lever du soleil et des verres de saké le soir, en pyjama frais. (La retraite spécifique a débuté cette année du 20 au 26 octobre et sera tenue chaque année pendant les trois prochaines années.)
Voici mon avis sur Halekulani Okinawa, une oasis tropicale qui vous permet de vous détendre et de guérir.
Halekulani Okinawa
- Le buffet de petit-déjeuner propose des plats okinawaïens locaux, notamment des nouilles soba et du jus d’agrumes local.
- Avec l’itinéraire de la retraite Blue Zone, vous pouvez découvrir davantage d’activités axées sur le bien-être pour apprendre comment adapter cette philosophie à votre vie quotidienne, notamment des médiations sur des sites sacrés, des visites de restaurants locaux mettant en avant la cuisine okinawaïenne, et un cours pour apprendre le karaté okinawaïen.
- Il y a plusieurs piscines et espaces de lounge — y compris des zones distinctes pour enfants et adultes — donc vous ne vous sentirez jamais à l’étroit.
- Le spa comprend un onsen japonais, ouvert à l’usage des clients de 11 h à 23 h.
Les Chambres
Comme son établissement frère à Waikiki, toutes les chambres — 360 au total — sont équipées de meubles en bois clair, de lits encadrés de draps blancs doux et d’un éclairage d’ambiance doux, créant ainsi une atmosphère chaleureuse. Les balcons disposent d’une petite table où vous pouvez déguster votre boisson au choix, tout en profitant de la vue sur la plage et l’océan. La propriété est divisée en deux ailes — plage et coucher de soleil. Vous verrez davantage de familles séjourner dans l’aile plage, tandis que la plupart des couples et célibataires préfèrent l’aile coucher de soleil.
Les salles de bains disposent de zones de vanité séparées, de douches à effet pluie et de baignoires profondes, parfaites pour se détendre après une longue journée. Le service de couverture inclut une paire de pyjamas frais et un petit trinket pour aider les clients à passer une bonne nuit de sommeil. Chaque aile comprend également cinq villas avec un onsen et une piscine privés.
Nourriture et Boissons
La propriété dispose de cinq options de restauration et de boissons, chacune ayant une atmosphère et des offres distinctes.
Le restaurant phare House Without A Key dans l’aile plage propose une cuisine japonaise-hawaïenne, allant d’un plateau barbecue de côtes de porc et de poulet à un gâteau de noix de coco Halekulani en signature. Il sert également le petit-déjeuner, qui inclut une impressionnante sélection d’options sucrées et salées, comme des mini-gaufres belges, des saucisses de porc okinawaïennes, des omelettes japonaises traditionnelles et des soba okinawaïens.
Près de là, Kingdom est axé sur les fruits de mer et la viande. Il propose des options de homard grillé et de steak, notamment des faux-filets, des T-bones et des tomahawks. Le caviar Osetra est également servi, accompagné d’une multitude d’accompagnements allant de la crème fraîche aux blinis. (Mon plat personnel préféré était la soupe de queue de bœuf braisée.)
Adam Bruzzone/Courtesy of Halekulani Okinawa
De l’autre côté de l’aile Coucher de soleil se trouve le bar central du hall avec une vue parfaite sur le coucher de soleil, attirant de nombreux clients cherchant à prendre la photo idéale pour Instagram. Le barman peut vous préparer un cocktail infusé au saké adapté à votre palais, mais ce que j’ai préféré était un esprit local appelé awamori — un spiritueux de riz okinawaïen fabriqué à partir de riz thaïlandais plutôt que de riz japonais comme le saké traditionnel.
Dans la même aile, vous pouvez profiter d’une expérience omakase intime devant un chef sushi à Aomi. Le serveur est venu avec un plateau de tasses assorties que je pouvais choisir pour boire du saké pendant mon dîner. Il y avait environ sept hors-d’œuvre et huit types de sushi, y compris tout, du thon à l’anguille.
Enfin, vous avez Shiroux, dirigé par le chef Hiroyasu Kawate, qui est arrivé à l’établissement après avoir obtenu deux étoiles Michelin au Florilège de Tokyo. Le menu change selon les saisons, mais c’est toujours un cours fixe à cinq plats avec un accord de vin optionnel. Si vous ne souhaitez pas prendre le petit-déjeuner à House Without A Key, vous pouvez également réserver une table ici pour un repas à la carte.
Activités et Expériences
Le complexe dispose d’un centre de sports nautiques où vous pouvez obtenir tout l’équipement pour pratiquer des activités tel que le paddleboard, le surf ou le snorkeling — mais une expérience vraiment mémorable était les activités d’« évasion » de l’hôtel. Ce sont des itinéraires conçus pour permettre aux participants d’en apprendre davantage sur la culture locale et ses secrets de longévité. J’ai choisi de faire “Découvrir l’Esprit de l’Île”, où j’ai visité différents sites sacrés comme Kakinohana Hija et médité sur la plage de Hyakuna.
Adam Bruzzone/Courtesy of Halekulani Okinawa
Le Spa
Situé au deuxième étage de l’aile plage, vous trouverez le spa phare de Halekulani. Il partage de nombreux traitements de soins hydrafaciaux et massages avec la propriété hawaïenne, avec l’ajout d’un onsen naturel sur place, complété par un sauna privé pour que les clients puissent détendre leurs muscles endoloris. Il est ouvert jusqu’à 23 h, vous pouvez donc profiter d’un bain relaxant avant de dormir après une longue journée. La salle de sport est ouverte 24 heures sur 24.
Offres Familiales
La propriété est parfaite pour les familles et les couples. En plus des offres adaptées aux familles, comme le snorkeling et le paddleboard, il y a cinq piscines, certaines désignées pour les familles et d’autres pour les adultes, ce qui était un plus. La piscine Orchid, pour les familles, sert également de la glace pendant que vous vous prélassez. Il y a également un club pour enfants au sous-sol, et des leçons de natation sont disponibles.
Adam Bruzzone/Courtesy of Halekulani Okinawa
Accessibilité et Durabilité
La propriété dispose d’une chambre accessible en fauteuil roulant, et toutes les zones communes ont des rampes et ascenseurs adéquats pour faciliter l’accès.
La marque poursuit ses initiatives de durabilité fondamentales, issues de sa propriété à Hawaï, notamment la préservation des récifs coralliens et son programme de recyclage des fruits. L’hôtel collabore également avec les communautés locales à travers ses projets “AO AKUA” qui offrent des programmes de services aux enfants axés sur l’éducation alimentaire et la formation professionnelle.
Emplacement
Le complexe est situé du côté le plus calme de l’île, mais un taxi ou un transfert privé peut vous amener au centre-ville en environ une heure. Vous pouvez y visiter le château de Shuri ou faire du shopping au Marché public de Makishi. Si vous avez envie de quelques-uns des célèbres en-cas viraux que vous avez peut-être vus sur les réseaux sociaux, faites un tour chez les 7-Eleven ou allez directement devant pour Lawson, une autre chaîne de 24 heures bien connue.
Comment tirer le meilleur parti de votre séjour
Naha est à deux heures de vol de Tokyo, mais à seulement 90 minutes en avion de Taipei si vous souhaitez élargir votre itinéraire et ajouter un autre tampon à votre passeport.