Ce pays d’Amérique du Sud est souvent appelé la ‘capitale mondiale de l’astronomie’ — Voici où séjourner pour profiter des meilleures vues de ses cieux étoilés.

Chaque fois qu’une liste des « meilleurs endroits pour observer les étoiles dans le monde » est établie, le désert d’Atacama au Chili figure en tête. C’est l’endroit le plus sec de la planète, et le manque de pluie contribue à un paysage aride — deux éléments qui favorisent l’observation des étoiles.

En effet, les cieux au-dessus du désert d’Atacama sont si clairs et ouverts qu’ils ont été choisis comme site pour certains des plus grands et des plus avancés observatoires et télescopes au monde, y compris le plus grand radiotélescope du monde, ALMA, et l’observatoire astronomique visible le plus avancé, Very Large Telescope. Le désert sera également le futur site du Giant Magellan Telescope, qui sera plus puissant que tout télescope terrestre existant lorsqu’il sera achevé.

Ces outils font du désert d’Atacama un carrefour pour les astronomes, mais c’est aussi devenue une destination prisée du tourisme astronomique, attirant les voyageurs désireux de découvrir les merveilles du ciel de l’hémisphère sud — peut-être la Nébuleuse de la Tarentule ou même le Grand Nuage de Magellan.

Ceux qui viennent au Chili pour observer les étoiles peuvent profiter des avantages de voir le ciel nocturne à travers un télescope puissant, mais la possibilité de contempler le ciel étoilé depuis son lit et de s’endormir sous une couverture noire et étoilée est sans doute l’un des plus grands attraits du désert d’Atacama. À cet égard, quelques-uns des meilleurs hôtels pour observer les étoiles de la région ont été sélectionnés, notamment ceux dotés de dômes d’observation et de leurs propres observatoires privés.

Notre Habitas Atacama

Notre Habitas Atacama est la dernière propriété à rejoindre la scène et s’engage à mettre en valeur la culture chilienne. Ses 51 chambres sont par exemple meublées avec des décorations et textiles locaux. Son restaurant et son bar sur place mettent en avant des ingrédients régionaux. Les clients peuvent participer à des ateliers pour apprendre la cuisine, la mixologie, la céramique et les artisanats, ainsi qu’à des activités de bien-être comme des bains sonores et des méditations.

MiLodge Elqui Domos

Elqui Domos n’est pas nouveau dans le domaine de l’hébergement en tourisme astronomique, mais l’hôtel reste l’une des meilleures options de la région. Pour commencer, l’hôtel est situé dans la vallée de l’Elqui, à la limite sud du désert d’Atacama. Contrairement au désert aride, la vallée peut soutenir la vie végétale, y compris une étendue de vignes. 

Elqui Domos se trouve dans cette oasis désertique. L’hôtel-boutique dispose de seulement 11 chambres, dont sept dômes géodésiques et quatre cabines de style observatoire. Le toit des dômes s’ouvre pour révéler un ciel étoilé, tandis que les cabines disposent d’une grande fenêtre conçue pour l’observation des étoiles. Un observatoire sur place et des visites régulières d’observation des étoiles sont également présents.

Explora Atacama

À Explora Atacama, les toits ne s’ouvrent pas sur le ciel nocturne, mais il y a un observatoire privé et une source chaude naturelle — tous deux offrent une excellente manière de voir les étoiles. Cette propriété de luxe est située sur un domaine désertique comprenant une piscine intérieure et extérieure, un spa, et un menu élaboré par le célèbre chef péruvien, Virgilio Martínez. Les chambres modernes et épurées offrent des vues sur le désert au lieu de télévision et de Wi-Fi, et incluent des voyages et expéditions spectaculaires, y compris des séjours de plusieurs nuits à travers l’Amérique du Sud. 

Tierra Atacama

Il n’y a pas de mauvaise chambre à Tierra Atacama, une propriété qui donne sur le volcan Licancabur et le désert d’Atacama. En fait, l’hôtel a été construit pour tirer parti des vues expansives de la région, et certaines chambres disposent même de salles de bains en plein air permettant aux clients de se doucher sous les cieux étoilés.

Au-delà des chambres avec vues impressionnantes, Tierra Atacama dispose d’un spa avec une piscine intérieure et extérieure, un hammam, et un menu de soins intégrant des spécialités régionales, telles que le lait de brebis, le miel et l’argile. De même, le restaurant sur place fait de son mieux pour s’appuyer sur des produits locaux afin de créer son menu de cuisine chiliène du nord.

Hôtel Awasi Atacama

L’expérience à l’Hôtel Awasi Atacama est tout compris, donc les invités n’ont pas à se soucier du transport vers et depuis l’hôtel ou de payer pour la nourriture ou les boissons (y compris l’alcool). Une série d’excursions est également à la disposition des invités, y compris l’équitation, le vélo et des visites des salins, des lagunes de haute altitude, et des sites archéologiques locaux. Le soir, les invités peuvent réserver une visite astronomique avec un guide local.

Le site est également unique car il est construit en pierre, bois et boue et se trouve sous un toit à loquets — une méthode traditionnelle de construction dans le désert. Le point culminant des huit chambres bien aménagées est les patios privés avec solariums et douches extérieures.