Ce navire de croisière rénové est le choix parfait pour des vacances en solo — avec de nombreuses options de divertissement et une ambiance relaxante.

Plus tôt cette année, la vie semblait s’accélérer, et j’ai décidé qu’une grande pause était nécessaire. En cherchant un moyen de ralentir et de me recentrer, je me suis rappelé les paroles de mon père, décédé en 2015. Jeune, il avait été dans la marine et m’avait toujours dit que je devrais traverser un océan au moins une fois. En prenant cela comme inspiration, j’ai réservé un voyage en solo pour traverser l’Atlantique, à bord du Norwegian Getaway.

L’itinéraire me conduirait de New York à Southampton, en Angleterre, au cours de deux semaines fin avril et début mai. En tant que voyage à sens unique, cette croisière est ce que les initiés appellent une croisière de repositionnement, lorsqu’un bateau se déplace d’une partie du monde à une autre, généralement pour suivre les saisons. (J’avais prévu de prendre un vol de retour une fois arrivé au Royaume-Uni.)

Cependant, il ne s’agirait pas d’une de ces vieilles traversées sans escale : après avoir quitté New York, notre bateau de 3 903 passagers a visité le Canada avant de naviguer cinq jours consécutifs dans l’Atlantique Nord. Lors de la partie européenne, nous avons également visité l’Irlande, les Pays-Bas, la Belgique et la France avant notre dernier arrêt à Southampton. L’itinéraire était sans aucun doute intéressant, mais j’étais également intrigué par l’engagement de Norwegian Cruise Line envers les voyageurs en solo. La compagnie propose des tarifs pour les solo, des cabines spécialement conçues pour les célibataires, et donne à tous les voyageurs indépendants accès à un salon privé qui leur est réservé. Il s’avère que ce lieu exclusivement dédié aux solos offre la meilleure tasse de café gratuit à bord.

Une autre découverte a été à quel point il était facile de continuer à travailler tout en étant en mer, grâce au système Starlink à bord du Getaway. J’ai investi dans un forfait Wi-Fi amélioré et j’ai trouvé le signal fort et constant, même par temps un peu maussade. Cela fonctionnait aussi très bien depuis ma cabine intérieure. C’était, je dois l’admettre, surprenant, étant donné que le navire était relativement plein : lors des journées en mer — et compte tenu des températures printanières relativement fraîches — de nombreux invités étaient souvent à l’intérieur et avaient probablement leurs appareils.

J’ai savouré les longues traversées en mer, durant lesquelles je pouvais être aussi actif ou détendu que je le souhaitais. Il y avait de nombreuses options de divertissement jour et nuit ; un spa et un centre de fitness ultramodernes ; de nombreuses baignoires à remous ; et une piste de course extérieure avec des vues merveilleuses au pont 16. De temps en temps, je sortais pour prendre l’air frais et observer les baleines, jumelles à la main, se promenant le long du Waterfront, une promenade d’un quart de mille sur le pont 8 avec des bars extérieurs et des sièges confortables. D’autres fois, je me rendais dans l’un des restaurants de spécialité, comme Ocean Blue ou La Cucina, qui ne fonctionnent pas pendant les heures de midi mais offrent néanmoins un endroit calme pour s’asseoir : des tables près des fenêtres avec de superbes vues sur l’océan.

Personnellement, j’ai trouvé qu’à naviguer pendant des jours sans terre en vue, c’était à la fois relaxant et palpitant. Et, heureusement, nous n’avons connu qu’un jour de mer agitée ; dans notre cas, des vagues de 15 pieds. Pour moi, les médicaments en vente libre que j’avais apportés se sont révélés complètement efficaces. Ouf !

Bien que Getaway ne soit pas l’un des plus récents navires norvégiens, je l’ai trouvé dans l’ensemble confortable et contemporain. J’ai regretté de ne pas avoir de grand « salon d’observation », comme ceux que l’on trouve sur d’autres navires norvégiens, tels que le Norwegian Bliss et le Norwegian Joy. Cependant, d’autres mises à jour récentes de ce navire, lancé en 2014, ont amélioré l’expérience à bord. Lors d’une récente rénovation cosmétique, Norwegian a modifié la configuration du casino sur Getaway pour mieux contenir la zone fumeur, qui était auparavant adjacente à un restaurant, et a également rafraîchi le principal lieu de restauration, désormais appelé la Manhattan Room.

Une chose que j’ai appris à mes dépens est que j’aurais dû commencer mon aventure en Europe et naviguer vers les États-Unis. Aller dans l’autre sens m’aurait permis de gagner plutôt que de perdre une heure de sommeil la plupart des nuits. Je devrai garder cela à l’esprit pour ma prochaine croisière de repositionnement.

Maintenant, voici un aperçu des cabines, des équipements, des restaurants et d’autres caractéristiques à bord du Norwegian Getaway.

Les Cabines

Avec 2 014 cabines, Getaway propose une cabine et un niveau de prix adaptés presque à tous les styles de voyage. Les invités recherchant une expérience haut de gamme peuvent choisir parmi 80 suites dans le Haven, ce que Norwegian appelle sa zone exclusive « navire dans le navire », complète avec un restaurant privé, un salon et une piscine. (Une chose à noter : seulement 28 suites sur Getaway sont réellement situées dans le Haven, les 52 autres étant ailleurs sur le navire — bien qu’elles aient accès à tous les équipements.)

En tant que voyageur solo, j’ai pris une autre direction, réservant une cabine intérieure. Malheureusement, au moment où j’ai réservé mon voyage, toutes les cabines du navire spécifiquement pour les voyageurs solo étaient déjà réservées. (Getaway dispose de 59 cabines studio et de 20 cabines avec balcon pour les voyageurs seuls.) À la place, on m’a proposé un tarif solo sur une cabine intérieure légèrement plus grande. N’étant pas du genre à refuser une bonne affaire, j’ai réservé malgré le fait que la chambre n’avait pas de balcon — ni même de fenêtre. Décorée dans des tons de marron chaud avec des touches de bleu, la cabine 12455 était accueillante et confortable, avec un joli tapis de style moderne des années 50. Elle était intelligemment aménagée et conçue de manière efficace avec plusieurs recoins de rangement pour rester organisé ; la salle de bain était plus grande que ce à quoi je m’attendais.

Bars et Restaurants

Avec près de 20 options de restauration différentes sur le Getaway, je n’ai jamais eu l’impression de manquer de choix, même lors d’un voyage de 14 jours. Les trois principales salles à manger sont accessibles gratuitement pour tous les invités, ainsi que l’American Diner ; le Garden Cafe, connu sous le nom de buffet ; le Noodle Bar de Shanghai ; et le O’Sheehan’s Neighborhood Bar & Grill, le restaurant ouvert 24 heures sur 24 du navire proposant une cuisine traditionnelle de taverne.

Personnellement, j’étais plus enthousiaste à l’idée des huit restaurants de spécialité, auxquels l’accès se fait soit à la carte, soit via un forfait de restauration amélioré. Getaway est l’un des rares navires norvégiens avec Wasabi, un restaurant de sushi, et le Raw Bar, un excellent endroit pour déguster quelques huîtres et du champagne avant un spectacle. Il y a aussi des restaurants italiens, brésiliens et français à bord. Pour moi, deux plats remarquables étaient le dessert de poire pochée au Bistro et les betteraves rôties avec fromage de chèvre et vinaigrette à la truffe à Ocean Blue.

Le navire compte environ 20 bars, à peu près, certains d’entre eux, comme le Sugarcane Mojito Bar et le Syd Norman’s Pour House, ayant des bars intérieurs et extérieurs, et divers lieux de divertissement mixant et servant également des boissons. Si le populaire Atrium Bar ou le Mixx Bar étaient trop fréquentés à mon goût, je préférais aller au Prime Meridian Bar, un endroit toujours très classe pour un dernier verre.

Où navigue le Norwegian Getaway

Pour les dates estivales de 2024, le navire naviguera entre les îles grecques au départ d’Athènes, avec des itinéraires comprenant également la Turquie, Malte, l’Espagne et le Portugal. La prochaine traversée transatlantique, un voyage de 12 jours début octobre, partira de Lisbonne pour Miami, avec des visites en Nouvelle-Écosse, au Canada ; aux Açores, au Portugal ; et à New York. Ensuite, Getaway reviendra vers les eaux des Caraïbes avec des croisières d’automne et d’hiver au départ de La Nouvelle-Orléans vers le Mexique, le Belize et le Honduras.

En 2025, Getaway naviguera vers des destinations dans les Caraïbes, avec des visites dans des lieux tels que Curaçao, Aruba, la République dominicaine et les îles Caïmans. Les itinéraires de printemps et d’été incluront divers voyages de New York à Bermuda, et les croisières de fin 2025 emmèneront le Getaway vers le Canada et les Bahamas.

Excursions à terre

J’ai opté pour des excursions à Zeebrugge, en Belgique, et au Havre, en France, deux ports qui nécessitaient un peu de déplacement pour atteindre ce que je voulais voir. L’excursion « Bruges et chocolats belges » comprenait une promenade bien rythmée à travers le centre médiéval et une visite au musée du chocolat. En France, j’ai profité d’une excursion d’une journée entière sur l’expérience « Giverny de Monet & Rouen », incluant une visite de la maison et des jardins de Claude Monet à Giverny. (La prochaine fois, je ne choisirai pas un week-end de vacances chargé !). Ce beau voyage était complété par un déjeuner inclus dans une charmante villa à la campagne, et un arrêt à Rouen, la capitale de la Normandie.

À garder à l’esprit, toutes ces excursions se faisaient en grands groupes, avec une moyenne de 40 personnes par visite. En général, les journées étaient bien organisées et le transport s’est bien déroulé. Le seul gros problème semblait se produire à Dún Laoghaire, en Irlande. Plutôt que d’être à quai, le navire était à l’ancre, ce qui signifiait que les invités devaient rejoindre la terre ferme par bateau. Norwegian permettait aux passagers de réserver un créneau horaire pour les tenders — mais beaucoup d’entre nous ont quand même dû attendre jusqu’à 90 minutes pour débarquer.

Équipements et divertissements

Sur un navire de cette taille, il y a toujours quelque chose à faire. Presque tout le monde à bord a salué la comédie musicale primée aux Tony « Million Dollar Quartet », ainsi que le spectacle imaginatif « Broadway Unplugged ». Par ailleurs, le Headliners Comedy Club proposait des spectacles de stand-up ainsi qu’un spectacle dynamique de pianos-jumeaux. Le Bliss Ultra Lounge était l’endroit idéal pour danser jusqu’aux petites heures ; le navire avait également un casino et un salon fumeur.

Pour des ambiances plus détendues, il y a le Mandara Spa, avec ses salles de traitement et son Thermal Suite, qui comprend des chaises longues chauffantes, des saunas, un bain à remous et une salle de sel. Ce lieu était incroyablement fréquenté lors des journées en mer ; j’ai entendu dire que l’expérience dans son ensemble était meilleure les jours où le navire était à quai.

Compte tenu de la saison, il n’y avait que quelques âmes courageuses dans les piscines principales lors de mon voyage, mais le Getaway dispose de deux piscines, d’un parc aquatique pour enfants et de cinq toboggans aquatiques. (Bien que je n’aie vu personne profiter du « wet lounge » relaxant dans le Spice H2O réservé aux adultes, c’était l’endroit idéal pour obtenir une piña colada quand le soleil brillait.) Dix jacuzzis extérieurs — quatre près des piscines principales, deux dans le Spice H2O, et quatre autres dans les zones exclusives de Vibe Beach Club et du Haven — étaient certainement bien utilisés. Il y a également un parcours de cordes s’élevant haut au-dessus du pont 17, pour une aventure à adrénaline ; y participer est inclus dans le tarif de la croisière.

Offres familiales

Étant donné que je voyageais pendant deux semaines, et pendant l’année scolaire, je n’étais pas surpris qu’il y ait peu d’enfants à bord. Mais lors d’autres voyages, le Getaway pourrait être une option idéale pour les familles. Le navire propose un programme jeune Splash Academy gratuit, et les adolescents plus âgés peuvent se faire de nouveaux amis au club pour adolescents Entourage. Il y a également un « parc aquatique » spécifique aux enfants, ainsi qu’une série de cinq toboggans multiformes. D’autres équipements pour les familles incluent une salle d’arcade, une petite piste de bowling, et un espace sportif bien équipé avec un terrain de basketball extérieur qui, à la demande générale lors de ma croisière, a été transformée en un terrain de pickleball improvisé.

Accessibilité

Le Getaway dispose d’environ 40 chambres accessibles dans différentes catégories de cabines, y compris dans le Haven, avec des portes plus larges, des douches accessibles, des barres d’appui et suffisamment d’espace pour manœuvrer des appareils de mobilité. Le navire peut accueillir la plupart des fauteuils roulants et scooters de mobilité, et tous les lieux de restauration et de bar sont accessibles. Des toilettes publiques accessibles, des lieux de divertissement avec des aménagements adaptés, et des ascenseurs de piscine ADA peuvent être trouvés dans la piscine principale et la zone des spas, ainsi que dans le Thermal Suite. À l’exception des ponts 17 et 18, tous les autres ont accès à des ascenseurs pour les invités. Les passerelles pour embarquer et débarquer sont suffisamment larges pour accueillir la plupart des scooters de mobilité et fauteuils roulants.