Pour une expérience artisanale japonaise unique, visitez la ville montagnarde de Yamanaka Onsen.
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Yuki Nishihana/Courtesy of Engawa
La station thermale de Yamanaka Onsen, située à environ 520 kilomètres à l’ouest de Tokyo, possède une longue histoire touristique : les Japonais ont été attirés par ses sources chaudes aux propriétés réparatrices entourées de montagnes brumeuses pendant environ 1300 ans. Bien que les sources soient l’attraction principale, il existe une autre richesse : une communauté artisanale dynamique qui produit le Yamanaka shikki, une laque distinctive qui met en valeur le grain du bois des bols, des tasses et de la vaisselle à thé façonnés à la main.
Yuki Nishihana/Courtesy of Engawa
La tradition remonte à des générations. Des artisans du bois se sont installés dans les montagnes densément boisées de la région au 16ème siècle afin d’être près de leur matière première. Peu à peu, ils se sont rapprochés des sources chaudes, où ils pouvaient vendre leurs produits en souvenir.
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Courtesy of Bunpeido
Aujourd’hui, il est difficile de marcher un seul bloc de la rue principale, Yuge Kaido, sans passer devant une boutique qui vend de la laque. (Même le magasin de vin a une sélection de bols en bois.) Parmi eux, Bunpeido propose des exemples traditionnels, certains ornés de motifs dorés raffinés. D’autres, comme Gato Mikio, mettent en avant des designs modernes avec des finitions mates. Tous deux vendent également un produit moins connu : le wagatabon, des plateaux striés sculptés dans un seul morceau de châtaignier. En plus des achats, les voyageurs peuvent découvrir comment ces objets sont fabriqués en visitant les ateliers d’artisans avec l’entreprise de guides Craftour ou en créant leurs propres bols à Mokume.
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Yuki Nishihana/Courtesy of Engawa
Pour une approche différente de la laque, essayez un dîner kaiseki servi sur Yamanaka shikki dans le cadre d’un séjour dans l’un des ryokan de la ville, comme le Kayotei ou le Hanamurasaki. Et dans un petit bar appelé Engawa, le propriétaire Yusuke Shimoki sert des sakés régionaux dans sa magnifique collection de tasses en laque, choisissant la bouteille la mieux adaptée à la saison et à la météo.
Une version de cet article est parue pour la première fois dans le numéro de septembre 2023 de Travel + Leisure sous le titre “Émerveillé par la Vaisselle”.