25 des Lieux les Plus Magnifiques au Japon

Dunes de Sable de Tottori, Tottori

Les énormes dunes de sable de la côte de Tottori ont une qualité d’un autre monde. Le décor surréaliste a inspiré le roman de Kōbō Abe de 1962 (et plus tard film) “La Femme dans les Dunes.” Le sandboarding et le parapente sont populaires aux dunes de Tottori, et les voyageurs peuvent en apprendre davantage sur les sculptures de sable lors d’une visite au Musée de Sable.

Vallée de Iya, Tokushima, Shikoku

La vallée de Iya, isolée et reculée, était un refuge pour le clan samouraï Heike en retraite. La vallée se caractérise par des gorges plongeantes, des montagnes verdoyantes avec des rizières en terrasses, des maisons traditionnelles à toit de chaume centenaires, et des ponts suspendus tressés qui se balancent précipitemment au-dessus des rivières tumultueuses.

Lac Kawaguchi, Yamanashi

Faisant partie de la zone des Cinq Lacs de Fuji, le lac Kawaguchi offre des vues exceptionnelles sur la montagne la plus vénérée du Japon, souvent parfaitement réfléchie à la surface calme de l’eau lors d’une journée dégagée. Le lac est une destination pour les amateurs de loisirs qui viennent ici pour se promener, faire du vélo et naviguer. De nombreux campings sont disponibles, tout comme de nombreux hôtels de sources chaudes offrant des bains thermaux avec vue sur la montagne. Au printemps, vous pouvez trouver des cerisiers en fleurs le long du rivage.

Alpes du Nord, Nagano

Des randonnées de plusieurs jours sont possibles le long des Alpes du Nord du Japon, qui s’étendent sur quatre préfectures. L’itinéraire Panorama Ginza est une randonnée de trois jours se terminant au sommet de 2 670 mètres. En chemin, vous profiterez de vues spectaculaires, de cieux étoilés et de flore alpine, et vous pourrez même apercevoir des oiseaux en danger d’extinction. Terminez votre journée par une visite dans l’un des nombreux onsen de la région, où vous pourrez vous détendre dans les sources chaudes naturelles et passer la nuit.

Yakushima, Kagoshima, Kyushu

L’île verte de Yakushima, située au large du sud de la préfecture de Kagoshima à Kyushu, est connue pour sa biodiversité et attire les visiteurs en quête d’aventures en plein air. Elle abrite des cerfs et des singes autochtones, ainsi que des cèdres millénaires et des tortues et dauphins migrateurs. Un cinquième de l’île a été désigné site du patrimoine mondial de l’UNESCO, et le mélange enivrant de forêt subtropicale, de sources chaudes et de dizaines de sommets de plus de 900 mètres a fortement inspiré les animateurs du Studio Ghibli pour “Princesse Mononoké.”

Parc National de Shiretoko, Hokkaido

Au sommet de Hokkaido se trouve le Parc National de Shiretoko, un autre site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, qui s’étend sur près de 100 000 acres. C’est l’habitat d’une des populations de ours bruns les plus denses au monde et est fréquenté par des baleines, des marsouins et des oiseaux marins parmi les glaces dérivantes de la mer d’Okhotsk. Les visiteurs peuvent profiter de randonnées, de sources chaudes naturelles et de kayak le long de la côte.

Gorges de Takachiho, Miyazaki, Kyushu

La rivière Gokase a creusé une profonde entaille à travers la roche volcanique, créant cette gorge dont la surface ondulante ressemble à des écailles de dragon s’élevant vers le ciel. Les visiteurs peuvent louer un bateau à rames pour pagayer le long de la rivière et le long de Minainotaki, une cascade plongeant des falaises abruptes dans la rivière.

Goshikinuma, Fukushima

La face arrière du mont Bandai, dans la préfecture de Fukushima, abrite Goshikinuma, qui signifie « étangs cinq couleurs » et désigne un ensemble de plans d’eau qui changent leurs nuances brillantes de bleu, vert et rouge en fonction de l’heure de la journée, de la saison et de la météo. Le sentier des étangs serpente à travers la forêt et peut être parcouru à pied ou en raquettes, selon la période de l’année. Pendant les mois chauds, vous pouvez louer un bateau à rames pour traverser le plus grand lac et rechercher les carpes colorées nageant juste sous la surface.

Îles Ogasawara, Tokyo

Bien qu’elle fasse partie de Tokyo, ce site naturel classé au patrimoine mondial de l’UNESCO est situé à plus de 620 miles, en plein milieu de l’océan Pacifique. Les îles Ogasawara ne sont accessibles que par ferry au départ de Tokyo, un voyage qui dure 24 heures pour atteindre Chichijima, la plus grande île. Avec Hahajima, c’est l’une des deux seules îles habitées. Les eaux cristallines entourant cet archipel de plus de 30 îles abritent des cachalots, des dauphins, des récifs coralliens et même une épave submergée pour la plongée en apnée et la plongée sous-marine.

Gokayama, Toyama

Gokayama et la région voisine de Shirakawa-go ont été reconnues par l’UNESCO pour leurs villages agricoles rustiques qui conservent les structures et l’apparence de siècles passés. Les villages sont situés dans des vallées verdoyantes entourées de montagnes enneigées et parsemées de fermes traditionnelles de style Gassho, avec des toits en chaume à pentes raides qui isolent les maisons contre le froid et empêchent la neige de s’accumuler. Essayez un séjour à la ferme avec du chauffage au bois, de la délicieuse cuisine de campagne et des bains thermaux.

Île Iriomote, Okinawa

Plus proche de Taïwan que du Japon continental, l’île Iriomote est l’un des endroits les plus sauvages et les plus reculés du pays. Le centre de l’île ressemble à une jungle, cédant la place à des mangroves et des plages de sable blanc avec des eaux bleues étincelantes à l’horizon. L’île est accessible uniquement par ferry et abrite le chat Iriomote, un félin sauvage en danger critique d’extinction que l’on ne trouve nulle part ailleurs. Parmi les nombreuses plages magnifiques, on trouve Hoshizuna-no-Hama, connue pour son sable en forme d’étoile unique.

Mont Zaō, Yamagata

En janvier et février, un phénomène curieux s’empare de la station de ski du mont Zaō. Les épicéas d’Aomori rencontrent les vents sibériens, et avant longtemps, les pentes sont recouvertes de juhyo, ou « monstres de neige » — une armée de géants pelés, avec de longues barbes et des bras courts, prêts à avancer en bataille. La montagne offre également le magnifique cratère d’Okama, une cuvette volcanique remplie d’eau qui change de couleur tout au long de la journée selon l’intensité du soleil.

Terrasses de Riz Shiroyone Senmaida, Ishikawa

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