“Sortez tôt, sortez tard,” a déclaré Rick Steves à T+L. “Allez dans les endroits moins connus et traitez-les comme les endroits célèbres.”
Rick Steves encourage à s’éloigner des sites trop médiatisés lors de vos voyages.
“On constate que tout le monde veut aller aux mêmes endroits plus que jamais,” a-t-il déclaré.
Cependant, cet expert en voyage européen et animateur de télévision, à la tête de la célèbre agence de voyages Rick Steves’ Europe, affirme qu’il existe de nombreuses façons intelligentes de profiter de la haute saison.
“Il y a d’excellentes alternatives aux lieux célèbres que tout le monde veut absolument visiter,” a déclaré Steves lors d’une interview avec Travel + Leisure, juste après être rentré aux États-Unis d’un séjour de recherche de 45 jours dans plus de 10 grandes villes européennes.
Dans ses guides à succès, ses émissions de télévision et ses circuits en petits groupes, Steves est un fervent défenseur de l’embrassade de la culture locale, des hôtels indépendants, des restaurants typiques et des sites culturels alternatifs plutôt que des pièges touristiques.
L’été est certainement la période la plus populaire pour visiter de nombreuses destinations européennes, c’est pourquoi Steves a partagé certains de ses meilleurs conseils de voyage d’été avec T+L pour aider quiconque à planifier des vacances en haute saison.
Évitez la Mentalité de Masse
Il n’y a pas de basse saison pour les sites les plus populaires, a déclaré Steves. Les voyageurs qui souhaitent visiter des lieux comme la Chapelle Sixtine à la Cité du Vatican ou le Musée d’Orsay à Paris devront réserver leur billet longtemps à l’avance et se battre ensuite contre la foule une fois sur place.
“Le plus épuisant dans le voyage, c’est la chaleur et la foule de l’été,” a-t-il déclaré.
Le conseil de Steves est de chercher d’autres musées ou institutions qui offrent une expérience similaire, sinon supérieure. Par exemple, a-t-il dit, les voyageurs peuvent presque toujours entrer au Musée de l’Opéra del Duomo à Florence, plutôt que d’attendre à la célèbre Galerie des Offices. Alors que les visiteurs auront du mal à voir la maison d’Anne Frank à Amsterdam sans réservation, ils peuvent toujours entrer au Musée de la Résistance néerlandais à la place, a-t-il ajouté.
“Il y a tant de sites peu connus qui n’ont pas la valeur d’attraction, et ils sont vraiment bons,” a déclaré Steves.
Il a conseillé aux visiteurs d’été de construire leurs itinéraires sur la manière dont ils souhaitent passer la majorité de leur temps chaque jour. La visite des sites les plus emblématiques et célèbres implique désormais également le phénomène des gens se battant pour le même selfie à publier sur les réseaux sociaux, a observé Steves.
“Êtes-vous un voyageur qui fait toujours face à des files d’attente et des foules?” a-t-il demandé. “Ce n’est pas le signe d’un bon voyageur que de suivre cette foule. Et ce n’est certainement pas une manière de profiter de l’Europe.”
Enlevons les 30 principaux sites, a déclaré Steves, et l’Europe serait tout aussi excitante — et il n’y aurait pas de foules. “Si les gens sont intelligents, ils ne devront pas se conformer à cette mentalité de masse,” a-t-il dit. “Nous parlons d’acquérir une immunité collective. Nous avons déjà cette mentalité de masse, et dans vos voyages, ce n’est pas une bonne chose.”
Profitez des Privilèges Locaux
Les voyageurs auront toujours besoin de faire une réservation à l’avance pour certains musées et sites. En décalage avec certains de ses conseils précédents, Steves a déclaré qu’il recommande désormais également de réserver un bon repas à l’avance. “Ma nouvelle recommandation concernant les restaurants est que si vous tenez vraiment à un restaurant en particulier, il serait très judicieux de l’inscrire sur votre liste de réservations à faire à l’avance,” a-t-il dit.
Dans le cadre de l’actualisation de ses 50 guides les plus importants d’ici la fin de 2022 avec de nouvelles recherches de cette année, Steves prévoit de traiter comment la pandémie a affecté ses recommandations précédentes.
Lors de son récent voyage, il était heureux de constater que certains de ses restaurants indépendants préférés avaient encore une clientèle locale — des personnes désireuses de dîner dans leur propre ville. “Je pensais que je devrais nettoyer les débris de tous mes commerces préférés pour actualiser mes guides,” a-t-il déclaré. “Je suis tellement reconnaissant que, dans l’ensemble, les petites entreprises aient bien fonctionné pendant la pandémie.”
Steves a indiqué que s’appuyer sur un guide ou des recommandations d’il y a quelques années est toujours acceptable, il faut juste habituer à appeler les restaurants pour confirmer qu’ils sont ouverts, car de nombreuses heures de fonctionnement ont probablement changé.
“Il y a une sorte d’affluence curieuse en Europe en ce moment,” a-t-il déclaré. “Beaucoup de gens ont envie de sortir, et beaucoup de restaurants sont tout simplement bondés. Cela ne veut pas dire qu’ils sont des pièges à touristes. Cela signifie juste qu’ils sont bons.”
Visitez les “Villes Secondaires”
Pour les voyageurs cherchant encore à planifier un voyage d’été, Steves recommande d’explorer une “ville secondaire” plutôt que la destination la plus populaire de la région. “Tout le monde va à Édimbourg ; une ville secondaire serait Glasgow,” a-t-il déclaré. “Tout le monde va à Dublin, pourquoi pas Belfast ? Tout le monde va à Bath, pourquoi pas Bristol ? Tout le monde va à Paris, pourquoi pas Marseille ? Tout le monde va à Lisbonne, pourquoi pas Porto ?”
Il a précisé que ces zones manquent souvent de l’éclat et du pouvoir marketing des grandes villes, mais offrent tout de même des options de choix en termes de bonne nourriture, d’histoire et de culture — mais sans les foules.
L’emplacement est également important pour le temps estival, et Steves a dit qu’il préfère voyager au nord des Alpes en été. “Je veux la haute saison, je veux le beau temps,” a-t-il dit. “Je veux les foules en Irlande, en Grande-Bretagne et en Scandinavie, car cela anime l’atmosphère.”
Steves a mentionné qu’il n’apprécie pas de faire face à des foules dans des lieux comme Barcelone, Salzbourg et Amsterdam, où les masses estivales peuvent devenir trop importantes.
Quelle que soit la période de l’année à laquelle les gens prévoient de visiter l’Europe, Steves a déclaré qu’il est simplement reconnaissant que les gens voyagent à nouveau après que la pandémie ait mis de nombreux projets en attente. Pour les voyages d’été pendant la haute saison, il est essentiel d’appliquer quelques fondamentaux judicieux pour passer un bon moment.
“Sortez tôt, sortez tard,” a déclaré Steves. “Allez dans les endroits moins célèbres et traitez-les comme les endroits célèbres.”