Voici quelques destinations moins connues qui ont réussi à passer inaperçues à Dubaï.
Dubaï est régulièrement classée parmi les villes les plus populaires au monde, avec près de 16 millions de visiteurs en 2018. C’est aussi l’une des villes les plus documentées au monde, reconnue comme un centre d’influence majeur sur les réseaux sociaux. Alors, avec autant de touristes et de distinctions, quelles surprises ce lieu renommé peut-il encore offrir ?
En 2016, j’ai étudié à l’étranger à Dubaï pendant toute une année académique. Beaucoup de choses ont changé depuis, bien sûr, mais heureusement, ce qui est resté intact, ce sont les connexions locales que j’ai établies. Après quatre ans, j’avais encore des amis qui étaient ravis de m’aider à découvrir les nombreuses facettes de Dubaï que je n’avais pas encore expérimentées. Et ce que j’ai appris au cours des trois mois que je viens de passer à travailler à distance là-bas, c’est que la ville a encore quelques surprises en réserve.
Voici quelques joyaux sous-estimés que j’ai découverts.
Lac de l’Amour
Que vous voyagiez avec votre bien-aimé ou que vous cherchiez une activité amusante entre amis, le Lac de l’Amour est un endroit moins connu qui mérite d’être visité. Situé à proximité de la route d’Al Qudra, à 45 minutes du centre de Dubaï, cet endroit offre un bol d’air frais, surtout entre octobre et avril avant qu’il ne fasse trop chaud, ainsi que des activités relaxantes telles que la marche sur le chemin, les barbecues, les jeux de plein air et l’observation des oiseaux.
Le Lac de l’Amour fait également partie de la Réserve de Conservation du Désert d’Al Marmoom et est un site d’atterrissage saisonnier pour les oiseaux migrateurs tels que les flamants roses, les cygnes et les oies d’Égypte. En tant qu’adepte de la faune et admirateur de Steve Irwin, trouver une expérience animalière naturelle à Dubaï a été un véritable plaisir. C’est un excellent endroit pour se détendre — vous pouvez vous asseoir et regarder paisiblement les oiseaux entrer et sortir de la zone, tandis que les magnifiques carpes nagent autour du bord de l’eau, espérant quelques morceaux de pain.
Dubaï a des règles strictes concernant l’utilisation des drones, mais si vous obtenez un permis ou consultez simplement Google Earth, vous verrez la raison époustouflante qui justifie son nom, Lac de l’Amour : l’ensemble du lac est en forme de deux énormes cœurs entrelacés.
Bab Al Shams Desert Resort & Spa
Une autre oasis cachée dans le désert, Bab Al Shams est une destination qui mérite d’être visitée pour échapper à l’agitation de la ville. Les couples et les familles peuvent séjourner dans l’une des 113 chambres de style arabe traditionnel. Cependant, en tant que voyageur solo à petit budget, j’ai trouvé une excellente alternative.
Pour environ un trajet en taxi de 30 $ depuis la Marina de Dubaï et un tarif de 50 $ USD, les visiteurs d’un jour peuvent profiter des pique-niques de brunch nature à 360° de Bab Al Shams, qui comprennent un grand parasol pour l’ombre, un panier de pique-nique classique et des ustensiles, ainsi que des coussins pour s’asseoir devant une table basse.
Les moustiques et les mouches ne survivent pas bien dans le désert, vous pourrez donc savourer votre repas en plein air en toute tranquillité, et si vous avez de la chance, apercevoir même une gazelle reem ou un oryx arabe. Beaucoup de gens viennent à Dubaï pour ses gratte-ciels et ses paysages brillants, mais ses déserts offrent des expériences magnifiques avec moins de touristes et davantage d’histoire.
Queen Elizabeth 2
Dubaï entretient une relation de longue date avec la Grande-Bretagne, car elle était autrefois sous la protection de l’empire en raison du Traité Maritime Général de 1820. Le Queen Elizabeth 2 a achevé son dernier voyage le 26 novembre 2008, et depuis elle est amarrée près du souk doré de Dubaï, au port Rashid. L’un des hôtels les plus uniques de Dubaï, il a été entièrement rénové en 2017 et est remarquablement moderne. Ce navire amarré fonctionne comme un hôtel et un musée, et grâce à sa visite du patrimoine (23 $ USD), vous pouvez découvrir l’histoire du navire.
Cependant, si vous pensez que le QE2 est l’occasion parfaite de reproduire cette prise de vue emblématique de “La Guerre des Mondes” devant le bouée de sauvetage (comme je le pensais), je vais devoir vous décevoir, puisque la majorité des scènes du film de 2002 ont en réalité été tournées sur le Queen Mary 2. Mais le QE2 reste néanmoins un excellent endroit pour un rendez-vous, et un merveilleux lieu pour observer le coucher de soleil sans avoir à se soucier des foules empêchant de voir le paysage de Dubaï.
Île du Liban
Il y a de fortes chances que vous connaissiez l’habitude célèbre de Dubaï de construire des îles entières pour les loisirs. Eh bien, ils remettent ça avec l’île du Liban. Le club de plage privé, le restaurant, le terrain de volley-ball, la piscine et l’espace événements ne sont accessibles que par bateau. Les Îles du Monde de Dubaï sont considérées dans leur ensemble comme un projet en échec, mais l’île du Liban offre une excellente occasion de quitter le continent et de s’éloigner de la foule pour une expérience unique.
Palm Jebel Ali
Vous avez probablement entendu parler de Palm Jumeirah, qui abrite certains des hôtels et restaurants les plus emblématiques de Dubaï. Mais connaissez-vous sa grande sœur ? Pas très loin de ce site mondialement connu se trouve un autre archipel artificiel qui est deux fois plus grand : Palm Jebel Ali. Ce projet de construction raté a été récupéré par les aventuriers en plein air de Dubaï, et vous y trouverez un club de tir, une piste de motocross, des terrains de camping et une plage totalement envahie par les kitesurfeurs.
Bien que la construction ait commencé en 2002, la crise financière de 2008 a pratiquement stoppé le développement, ce qui est visible par le pont à moitié terminé. Dubaï est connue pour ses attributs extravagants, mais la plage des kitesurfeurs avait une ambiance décontractée. Malgré les voitures de luxe dans le parking, les visiteurs portaient des combinaisons de plongée et des vêtements de plage décontractés, apportant une petite touche d’énergie de surfeurs californiens à Dubaï.
The Cove Rotana Resort, Ras Al Khaimah
Techniquement en dehors de Dubaï, The Cove Rotana Resort reste un incontournable à visiter. La caractéristique marquante de cet hôtel ? Les structures de chambre de style Santorin qui sont disposées en décalé sur la colline descendez jusqu’à la lagune. Les vibrations méditerranéennes se poursuivent avec la bougainvillée rose vif qui serpente à travers la propriété et les incroyables couchers de soleil sans nuages. Encore mieux, le complexe, qui attire chaque année des familles et des couples, se trouve à seulement une heure de route du centre de Dubaï.
Arabian Tea House
L’Arabian Tea House a plusieurs emplacements à Dubaï, mais on peut dire que la meilleure expérience se trouve à la branche du site archéologique de Jumeirah à Jumeirah. L’emplacement a été excavé en 1969, et les artefacts découverts ont été déterminés aussi vieux que l’ère abbasside au IXe siècle après J.-C. Il est maintenant géré par l’Autorité de la culture et des arts de Dubaï, et vous pouvez découvrir un peu plus des racines culturelles moins connues de Dubaï avant ou après votre repas.
Conseil pro : Essayez de synchroniser votre visite au coucher du soleil pour une vue à couper le souffle. Il est également préférable d’y aller en semaine pour avoir les meilleurs sièges, et en ce qui concerne ce qu’il faut commander, envisagez un simple thé karak et des luqaimat (boulettes sucrées traditionnelles) pour un repas léger. Au cœur de cette ville au rythme effréné, vous pouvez profiter d’un repas serein en compagnie de votre famille ou de vos amis.